怜风将蔷薇带到一间相对干净、配备了简单桌椅和行军床的临时宿舍里，关上了门，隔开了外面的喧嚣和注视。
“坐。”怜风自己先在一张椅子上坐下，指了指另一张。
蔷薇依言坐下，双手无意识地握在一起，指节有些发白。
怜风没有立刻开始询问，而是先以一种平铺直叙的口吻，向蔷薇讲述了如今地球的现状。她的声音平稳，却字字沉重：
“你离开的这段时间，发生了很多事。”怜风的目光落在粗糙的水泥地面上，仿佛在回忆那些不愿触及的画面。
“首先是外星入侵势力的瓦解。饕餮的主力舰队，在极短时间内遭受了毁灭性打击，巨狼文明的舰队也撤离地球。目前，地球大气层内，已基本没有成建制的外星军事存在。”
“原因，”怜风的目光似乎变得悠远而凝重，“是因为‘他’。”
她没有说出名字，但蔷薇瞬间明白指的是谁。
那个高踞时空王座，视万物为刍狗的魔王。
“他没有建立政权，没有颁布律法，甚至没有对各国政府提出任何要求。”怜风的语气里带着一丝难以言喻的复杂。
“他只是……存在。以一种超越我们理解的方式，宣告了他的‘王权’。仿佛他的存在本身，就是一种绝对的禁令。”
“如今，各国……幸存下来的政府机构和社会体系，正在艰难的废墟上尝试重建。但所有人都知道，头顶悬着一把无法理解、无法抗拒的达摩克利斯之剑。合作仍在继续，但信任和过去的秩序，已经荡然无存。人类文明……进入了一个前所未有的、脆弱的‘休战期’，或者叫‘威慑纪元’。”
蔷薇的呼吸变得有些急促，她能够想象那种氛围——一种虚假的和平，建立在更深的恐惧和不确定性之上。
“雄兵连已经不存在了，蕾娜也返回烈阳星。”怜风的声音低沉下去。
“我们的地位现在非常尴尬。德诺的科技和知识依然有价值，各国在重建和防御威胁方面还需要我们的技术支持。但是，信任……已经出现了巨大的裂痕。当初对凌飞姐姐事件的处理，以及后来一系列以‘大局’为名的决策……在凌飞以这种方式‘归来’后，成了很多人心中无法抹去的质疑。合作仍在继续，但关系……再也无法回到巨峡号时代了。我们更像是一种技术供应商和咨询机构，而非曾经的领导者与合作核心。”
一连串的信息，如同重锤，一下下砸在蔷薇早已不堪重负的心上。
她
…。。