明，我们若大张旗鼓地带人去清剿，他必定闻风而逃。到时候换个地方重新来过，我们又得从头查起。与其这样，不如我亲自去一趟，以退隐王爷的身份，暗中摸清他的底细。”
刀王妃沉默片刻，忽然问：“你带谁去？”
段郎知道她这是在替他盘算，心头一暖：“苏珍心思缜密，常有奇谋；香玉武功高强，江湖经验丰富；梦璃精通医术药理，关键时刻能救命。有她们三个在，你尽可放心。”
“那苁儿呢？他才多大，你就忍心让他跟着你风餐露宿？”刀王妃的眉头拧了起来，“要不把苁儿留在王府，我来照看。”
段郎握住她的手，语气难得温柔：“凤儿，你已经帮我照顾了那么多孩子，个个都成了于国于家有用的人才。苁儿跟着香玉，江湖上谁敢欺负他？再说，男孩子总要吃点苦头才能长大。等忙完这桩事，咱们老两口去洱海边走走——你不是一直说想去看洱海的月亮吗？咱们俩正好补度蜜月……”
刀王妃白了他一眼，嘴角却不自觉地弯了一下：“都当爷爷的人了，还老两口、蜜月的，也不怕孩子们听见笑话。”
段郎嘿嘿一笑，顺势从背后搂住她的肩膀。刀王妃挣扎了一下，没挣脱，便由着他了。过了片刻，她站起身，从妆匣中取出一枚玉佩，塞进段郎手里：“这是我的信物。江南暗卫分部的人见到玉佩，会全力配合你。别逞能，有事让他们去办。你必须全须全尾地回来。”
段郎接过玉佩，指腹摩挲着上面温润的纹路，心中涌起一股说不清的滋味。他与刀王妃这一生，聚少离多，但每次他出远门，她总是这般——嘴上嗔怪，手上却从不含糊。
“王妃。”他握着她的手，认真地说，“等江南的事了结，我一定陪你去洱海看月亮。”
刀王妃把手抽出来，转过身去，声音有些发颤：“谁稀罕你画的饼。快去快回，别让炼儿忘了他爷爷长什么样就行。”
段郎知道她是不想让自己看见她红了眼眶，便也不再多说，轻手轻脚地带上了门。
三日后，一切准备就绪。段郎一行四人——白苏珍、常香玉、柳梦璃，外加几个扮作随从的暗卫高手，轻车简从，悄然离开了大理城。没有惊动朝中任何官员，连段蓝和段苼都是事后才收到消息的。
马车辘辘，沿官道向东而行。江南在大理之东，路途遥远，需穿过黔中、湘西，再沿长江而下，少说也要半月行程。段郎心情甚好，一路看山看水，时不时还指点几句山形地势，仿佛回到了当年行军打仗的
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