子里收拾场地，把地上踩松的土踏平了，正要回书房，院墙外传来急促的脚步声。
常武的声音在前院响起来：“叶笙兄弟！”
叶笙走到前面，常武正站在院门口，身后跟着一个人——是叶柱。
叶柱的衣服破了一条口子，袖口上有血渍，不多，但叶笙一眼看到了。
“怎么了？”
叶柱喘了两口气：“卫大人让我先回来报信，鸡笼山打下来了，窝点里有七个人，跑了两个，抓了三个，死了两个。我们这边伤了一个兵，不重，胳膊划了一道。”
“你的血？”
叶柱低头看了看袖口：“不是我的，追人的时候沾上的。”
“跑的那两个往哪个方向？”
“往北，进了深山。卫大人派了四个人追，但天黑了，不好追，估计明天才有消息。”
叶笙把叶柱往屋里让，让李福打水给他洗一洗。
“卫校尉人呢？”
“在鸡笼山上扎营，说等追兵回来再一起下山，让我先回来跟大人说一声，另外他说——”叶柱灌了一大口水，“——窝点里搜出不少东西，有清和县的地图、周边几个县的兵力部署、还有一叠空白的路引。”
空白路引。
叶笙的手指在桌沿上敲了两下。
空白路引意味着这不是一个小窝点，是有渠道、有组织的。路引这种东西，只有官衙才能开，空白的路引，要么是偷的，要么是有人在衙门里通了关系。
“还有别的没有？”
叶柱摇头：“卫大人说等他下山以后，亲自来跟您说。”
叶笙让叶柱去休息，自己回了书房。
常武跟进来，把门带上。
“空白路引，这事不小。”
“嗯。”
“你说，会不会清和县衙门里头也有问题？”
叶笙没回答这个问题。他拿出一张纸，把今天的事记下来——鸡笼山窝点、七人、跑了两个、空白路引、地图。
吴县丞管了清和县多少年城防，衙门里里外外的事他经手最多，路引也在他管辖范围之内。
但叶笙没有证据，不能瞎猜。
“等卫校尉下山再说。”
常武点了点头，出去了。
夜里，叶笙把灯压低了一些，在案头坐了很久。
他从空间里取出那本简易机械手册，翻了几页，找到筒车那一节——水流冲击竹筒带动轮子旋转，
…。。