他赤裸的上半身暴露在寒风中，皮肤却连颤栗都没有。
他举起右臂，拦住身後的赫拉克勒斯。
风雪在岩壁前打着旋。
上前一步，奎托斯抹去岩石表面覆盖的冰霜。
三道沟壑切入坚硬的花岗岩内部。
硬生生剜出来的刻槽。
奎托斯捻了捻指尖沾上的黑色粉末，放在鼻端。
「这不是寻常畜生的爪印。」
赫拉克勒斯走上前，高耸的鼻梁抽动了两下。半神敏锐的感官捕捉到了空气中除了冰雪之外的东西。
「硫磺味。」他握紧了双拳，「顺着地脉的裂缝从下面爬上来。」
塔尔塔罗斯。
这头狮子，似乎在地底的冥火里打过滚。
浓雾变得粘稠。
风停了。
周遭陷入绝对的沉寂，连雪花落地的声音都清晰可闻。
紧接着，积雪开始震颤。
空气中荡开一股持续不断的嗡鸣。声音贴着地表扫过来，震得两人耳膜生疼，脚下冰层隐隐开裂。
十步之外。
浓雾凭空融出一个巨大的空洞。
两团暗红色的火光在雾气中亮起。
两只眼睛。
视线下移，雄狮的轮廓在白雾中显现。
它四肢立在雪地中，肩高与二人齐平，金黄色皮毛上覆盖着层如黑曜石般的硬甲。
高温盘踞在它的颈脖。本该是毛发的鬃毛，此刻正流淌着暗红色的岩浆。粘稠的火舌滴落在雪地上，气化出团团白烟。
雄狮盯着闯入领地的两个直立生物，喉咙里滚动着呼噜声。
赫拉克勒斯率先动了。
血液在体内沸腾。他目光扫过身侧，直接扣住了一棵早已枯死、大半截冻在冰岩里的百年橄榄树。
小腿肌肉隆起，踩碎岩层。
「起！」
伴随着一声低吼，几人合抱粗的乾枯树干连带着大块冻土，硬生生被他连根拔起。
赫拉克勒斯将这根重达数千斤的树干充当大木棒，腰胯合一，带着雷霆万钧的爆发力，朝着雄狮的侧肋横扫过去。
「砰——！」
一声沉闷的巨响。
树干狠狠砸中雄狮覆盖着角质鳞甲的躯干。
强大的反作用力顷刻炸开，百年老树从撞击点寸寸断裂，无数尖锐的木刺裹挟着碎冰向四面八方疯狂迸射。
…。。