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这一次，花瓣里没有花蕊。只有一团乳白色的、温润如玉的——羹。
莲藕羹。
巴刀鱼捧着那团羹，走到那些孩子面前。
“张嘴。”
孩子们愣愣地看着他，下意识地张开嘴。
他把羹分给他们，每个人一小口。
羹一入口，孩子们的脸上立刻浮现出血色。他们的眼睛恢复了神采，手脚也有了力气。一个男孩试着站起来，发现自己真的能站了。
巴刀鱼站起身，看向外面。
酸菜汤还在苦战，已经快撑不住了。
“能跑了吗？”他问那些孩子。
“能。”那个男孩点点头，眼睛里满是感激和崇拜。
“跟着那个女人。”巴刀鱼指向酸菜汤，“往城外跑，不要回头。”
“你呢？”
巴刀鱼握紧手里的菜刀，走向厂房门口。
“我断后。”
男孩张了张嘴，想说什么，却被他瞪了一眼，赶紧带着其他孩子朝酸菜汤那边跑去。
巴刀鱼站在厂房门口，看着那些孩子跑远，然后转过身，面对那些涌来的黑袍人。
十七个孩子，十七口羹。
莲心藕上的花已经没了，那三片叶子也蔫了，像是被抽走了所有力气。但巴刀鱼握着它，还是能感觉到它传来的温暖。
它在说，它还能撑。
巴刀鱼笑了一下，把那根蔫蔫的莲藕别在腰间，举起菜刀。
来吧。
第一个黑袍人冲到他面前，举起骨棒。
巴刀鱼侧身，挥刀，劈在他的脖子上。那人栽倒。
第二个冲上来，被他反手一刀劈在胸口。
第三个，第四个，第五个……
他像一堵墙，堵在厂房门口。菜刀每一次挥动，都带走一条命。那些黑袍人的骨棒打在他身上，留下一道道血痕，但他像是感觉不到疼一样，只是机械地挥刀，挥刀，挥刀。
不知道过了多久，他眼前一花，被一个黑袍人击中脑袋，踉跄着后退了几步。
他单膝跪地，用菜刀撑着身子，大口喘气。
周围的黑袍人围成一圈，盯着他，像是盯着一只困兽。
“小子，挺能打。”一个领头的黑袍人走出来，看着浑身是血的巴刀鱼，“可惜，打不动了吧？”
巴刀鱼抬起头，看着他，忽然笑了。
那笑容让黑袍人
…。。