周敦更是双腿一软，瘫坐在了雪地上。
赵明理没有停下。
他指挥着几名吏员，用铁镐从岩壁上敲下了几块不同的矿石样本。
然后，他当场支起了一个小小的炭炉，拿出了一套随身携带的，最简易的冶炼工具。
他要进行现场验证。
他要用最无可辩驳的事实，来证明这一切。
他熟练地点燃炭火，将一块敲碎的，疑似银矿的矿石，和一些铅块一起，放进一个小小的坩埚里加热。
赵明理使用的是中国古代一种成熟的银矿冶炼技术——灰吹法。
其原理是利用铅的熔点比银低，且铅的氧化物能被多孔的灰皿，（通常为骨灰）吸收的特性。
将银矿石与铅一同熔炼，银会熔于液态铅中，而矿石中的其他贱金属则被氧化造渣。
随后，将含银的铅液转移到灰皿中继续加热，并鼓入空气，铅不断被氧化成氧化铅，并被灰皿吸收，最终，只剩下一颗光亮不动的纯银珠，这个过程被称为“银星”。
在所有人屏息的注视下。
赵明理小心控制着火候。
最后，当所有的铅都被吸收干净后。
一颗豌豆大小，闪烁着皎洁月光般色泽的银珠，静静地出现在碟子中央。
成功了！
赵明理夹起那颗小小的银珠，高高举起。
他转过身，面对着身后的队员喊道。
“大矿！露天大矿啊——！！！”
当夜，勘探队的营地，陷入了狂欢。
篝火烧得旺旺的。
剩下的所有肉干和美酒，都被拿了出来。
人们围着篝火，又唱又跳，庆祝这来之不易的胜利和新生。
李富贵的伤口，也被重新处理包扎过，精神好了许多。
他没有参与狂欢，只是一个人，默默地走到营地外的一处高坡上。
他看着天上的那轮残月，手里紧紧攥着那颗金子，面朝长安方向跪了下来！
他的眼泪，再也控制不住，无声地流了下来。
“殿下……”
“奴婢……奴婢差点就辜负了您啊……”
贞观九年，正月初三。
发现金矿的喜悦还未散去，一个更现实的问题摆在了李富贵面前：是立刻派人回报，还是继续深入勘探？
“总管，咱们已经找到了矿，应该立刻派人回报长安
…。。