一个名字在阳光下闪着光，像无数双眼睛，望着远方的疆土。
李信站在碑前，手中紧攥着那枚红色剑穗。他单膝跪地，面朝北方，声音穿过风沙，传得很远：“陛下，臣李信，对天起誓——臣在，西域在；臣亡，西域亦在！”
风吹过山口，发出呜呜的声响，像将士们的低语，又像胜利的号角。远处，疏勒城的轮廓在晨光中显现，秦旗在城头迎风招展，如不灭的星火。
拔营前夜，疏勒城外，穆兰营帐。
烛火跳动，映着穆兰苍白的脸。她坐在床沿，拆下右腿的夹板，青紫肿胀的小腿格外刺眼，骨裂的位置按下去便是一个深坑，许久才弹起。
亲卫端着药碗进来，满脸担忧：“将军，该换药了。”
穆兰接过药碗，将滚烫的药汤尽数倒在腿上，疼得倒吸一口凉气，额角冷汗直冒。药汤渗进皮肤，像烈火灼烧，她却只是咬着牙，用布条将腿缠得紧紧的，勒得皮肉凹陷。
“将军，您的腿伤未愈，陛下又严令慢行……”亲卫迟疑着，不忍再看。
“我意已决。”穆兰打断他，眼神冷得像冰，“去，召集五百亲卫，轻骑双马，备三日干粮，子时出发。”
亲卫愣住：“将军，陛下不许您贸然先行……”
“我知道。”穆兰拿起笔，蘸着墨汁在竹简上疾书，字迹潦草却有力，“蒙将军危在旦夕，长城若破，关中危矣！末将腿伤虽重，却仍能策马，愿率先锋先行，为陛下撕开匈奴包围圈，接应蒙将军。若有差池，末将愿以死谢罪。穆兰手书。”
她将信折好，用火漆封口，按上自己的指印，递给亲卫：“等我们走后，再将信送给陛下。”
亲卫看着她决绝的模样，终是抱拳：“是！”
子时，夜色如墨。
穆兰率五百亲卫轻骑，趁夜出城。马蹄裹上布条，踩在地上悄无声息。她将右腿牢牢绑在马鞍上，左腿夹紧马腹，身子伏成一道黑影，像蛰伏的豹子。
出城十里，穆兰勒马回头，最后看了一眼疏勒城。城头灯火通明，巡逻士卒的身影在灯火中晃动，秦旗在夜风中猎猎作响。
“走！”她低喝一声，拨转马头，率先冲向北方。
五百轻骑如一道黑影，没入夜色，转瞬不见。
次日清晨，扶苏在帅帐中看到了穆兰的留书。
他站在案前，握着那卷竹简，沉默了许久。芈瑶站在他身侧，看着他紧锁的眉头，轻声道：“她的腿伤……”
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