“星裔陆昭，” 大祭司的声音，带上了一种前所未有的、肃穆而决绝的意味，“黑石部族，此刻站在命运的岔路口。外有强敌压境，内有‘古盟’之谜与‘石心’之扰。裂石以血换来的‘认可’与‘亏欠’，在部族存亡面前，需要重新衡量。”
“现在，给你，和你的同伴，两个选择。”
“一，交出你所知的、关于‘节点’、‘方舟之心’坐标的全部信息，交出那枚‘信标’。然后，我们会将你们暂时安置在绝对安全（亦是绝对封闭）之地，直到战争结束。若黑石获胜，你们可带着应得的酬劳（或惩罚）离开。若黑石战败……你们或许能侥幸存活，亦可能随之湮灭。”
“二，” 大祭司那深邃的黑眸，如同无星的夜空，牢牢锁定了陆昭，“以你们自己的方式，证明你们在黑石与‘血牙’的战争中，拥有不可替代的‘价值’。不是作为被保护的‘客人’或囚犯，而是作为……能够影响战局、甚至可能为黑石带来‘古盟’遗泽助力的……‘盟友’。”
“但这条路，远比第一条凶险万倍。你们将不再受到特殊‘保护’，需要直面战场，生死自负。而且，一旦你们的‘价值’无法兑现，或者带来更大的灾祸，你们将第一时间被部族的‘石心’抛弃，甚至……清除。”
“选择吧。在朝阳（如果这扭曲的天幕还能称为朝阳）升起，战争的号角吹响之前。”
石屋内，一片死寂。只有火把燃烧的噼啪声，温泉池水汽升腾的细微声响，以及门外隐约传来的、部落备战那沉重而压抑的脉动。
两个选择，两条道路。一条看似相对“安全”，实则将命运完全交予他人，生死由天，且可能永远失去探索“方舟之心”与自身秘密的机会。另一条，则是主动踏入刀山火海，在绝境中搏杀，赌上一切，去换取一个渺茫的、掌握自身命运的“可能”，以及……继续前行的“资格”。
陆昭的目光，缓缓扫过身旁的同伴。青漪平静的眼神中，透着天羽族的骄傲与对使命的坚持。璃紧咬的嘴唇和眼中的倔强，是对家园承诺的不弃。巴德那闪烁着小精明、却又在关键时刻不乏血性的复杂目光。
最后，他的目光落回大祭司那深不见底的黑眸，以及“观星”长老那令人不安的灰白瞳孔。
他缓缓抬起手，按在了自己胸口，那里是“导航星核”的位置，也是那股“地脉之息”流转的源头。
“我们选第二条路。” 他的声音不大，却异常清晰、坚定，在寂静的石屋中，如同
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