陆昭默默听着，心中了然。他现在就像一颗被投入平静（实则暗流汹涌）湖面的石子，激起了涟漪，也引来了水下各种存在的注视。是成为被把玩的“奇石”，还是能砸破僵局的“硬石头”，取决于他接下来的表现，也取决于……裂石酋长醒来后的态度，以及这场战争的最终走向。
在休养的第五天，陆昭终于勉强能够下地行走，体内那股“地脉之息”虽然依旧微弱，但总算不再是无源之水，开始从空气中、从身下的大地深处，极其缓慢地汲取着丝丝缕缕的精纯土行元气，缓缓恢复。灵魂深处的剧痛也减轻了不少，那些污染“烙印”依旧冰冷地蛰伏着，但在“地脉之息”和《太一金华宗旨》“守静”意蕴的双重压制下，暂时掀不起风浪。
这天傍晚，岩洞外来了一位意想不到的访客。
不是战士，也不是巫医。
是一位身披暗褐色、绣着星辰与山脉简化纹路长袍、面容苍老、眼神却异常清澈明亮的老年地罡族。它手中没有武器，只拄着一根光滑的、顶端镶嵌着一小块温润白色晶石的木杖。它身上没有战士的杀伐气，也没有巫医的草药味，反而带着一股淡淡的、类似陈年书卷与干燥矿石混合的奇特气息。
是部族的“石语学者”，或者说，负责保管、解读那些镌刻在岩石、兽骨、以及某些古老器物上的“石语”符文与记载的文职长老。在崇尚武力的地罡族中，这类“学者”地位特殊，通常不直接参与战斗，但深受大祭司和核心长老的敬重，因为他们掌握着解读“石心”启示、传承古老历史与知识的关键。
“星裔陆昭，” 老学者站在岩洞口，声音平和，带着一种学者特有的、咬字清晰的缓慢，“老朽‘石纹’，忝为部族‘石语阁’守阁人。奉大祭司之命，前来探望，并有些许疑惑，希望能与阁下探讨。”
它的态度不卑不亢，目光清澈而专注，仿佛只是在看一件值得研究的、罕见的古代遗物。
陆昭心中微凛。大祭司派来的人，而且是“石语”学者。这显然不是简单的“探望”。
他将老学者请进岩洞。青漪依旧在静坐调息，璃和巴德则识趣地退到了一旁。
“石纹长老，” 陆昭在简陋的石墩上坐下，示意对方也坐，“不知大祭司有何吩咐？晚辈伤重未愈，若有怠慢，还请见谅。”
“无妨。” 石纹长老在另一个石墩上坐下，将木杖靠在腿边，目光在陆昭脸上、身上，尤其是他胸口（那里贴着“石心结晶”碎片）的位置停留了片刻，缓缓道：“大祭司
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