亥时三刻，月隐星稀。
黑石山脉的夜，比别处更添三分厚重与死寂。天幕是浓得化不开的墨蓝，只有几颗最亮的星辰，挣扎着从厚重的、仿佛凝固的黑暗中透出一点冷硬的光。山风呜咽着，穿过嶙峋的岩隙与战后尚未清理干净的废墟，带来远处熔炉区若有若无的焦糊与硫磺气息，混合着夜露的冰冷，刺入骨髓。
砺锋院内，灯火全无。只有中央小广场上，残留着白日阳光晒过石板的、一丝微弱的余温。
陆昭站在院门口，一身岩锤为他找来的、地罡族战士最常见的、便于行动的深灰色粗布劲装，外罩一件挡风的旧皮坎肩。装束普通，但他站在那里，脊梁挺直，身形在朦胧的夜色中，却仿佛与脚下这片沉默的山地融为一体，散发着一种沉静、内敛、却又隐隐带着山岩般不可撼动质感的气息。
他体内，混沌“星云”正以一种稳定、平缓的速度旋转、流转，将状态调整到最佳。胸口“石髓玉胎”传来温润而恒定的搏动，如同最忠实的锚，让他心神宁定。灵魂深处，那点暗金星芒微微闪烁，与即将前往的、那充满了“计算”与“窥探”意味的所在，产生着一丝难以言喻的、本能的警惕与排斥的共鸣。
他即将赴约。赴那场“观星”长老以近乎“神谕”般的方式，下达的、不容拒绝的“邀请”。
岩锤沉默地站在他身侧一步之后，同样换上了一套便于行动的轻便皮甲，腰间别着他那柄重新打磨、闪烁着暗沉寒光的短柄石斧。他没有带那标志性的巨大双刃斧，显然此行并非战斗，而是“引路”与“护卫”。他赤红的眼瞳在夜色中如同两点微弱的炭火，警惕地扫视着周围每一个阴影角落，但更多的目光，却时不时落在陆昭的背影上，眼中充满了复杂的担忧、困惑，以及一丝被强行压下的敬畏。
他知道，自己今晚的任务，仅仅是“引路”至观星台脚下，之后，便是这位“星裔”与那位神秘莫测、连铁壁长老都讳莫如深的“观星”长老之间的、他无法理解、更无法参与的会面。这让他感到一丝无力，也让他对陆昭身上笼罩的、越来越多的、超越凡俗的谜团，感到一种发自本能的疏离与不安。
青漪、璃、巴德，也都站在院内，默默注视着陆昭。
青漪换上了她那套贴身的、利于行动的深青色劲装，外面披了一件挡风的深色斗篷。她脸上没什么表情，淡金色的竖瞳在夜色中微微发亮，只是对陆昭微微点了点头，一切尽在不言中。她的伤已痊愈，风元充沛，若有变故，她是这砺锋院内除了岩锤和隐
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