酒过三巡，筵宴落幕。
燕北诸将次第起身告退，帐外甲士肃立引道，一众戍边校尉踏着习习晚风，结伴远去。方才帐中喧嚣笑语，尽数被塞外凛冽寒风卷散无踪。
中军大帐瞬间归于沉寂，案上残肴狼藉，陶樽内剩着的冷酒，摇曳的烛火明暗不定，将整座大帐的光影拉扯得斑驳错落。
赵括并未起身相送，依旧斜倚铺毡坐榻，玄色披风松垂肩头。他一手随意搭在榻沿，一手轻握酒樽，方才待客的温和笑意悄然褪去，眉宇间只剩沉沉凝思。
待帐外最后一阵脚步声彻底消散，四下再无外人动静。
赵括侧首，声线平缓低沉：“乌桓烈。”
帐内亲卫行列中，一人应声出列。此人身形修长，深目高鼻，一付胡人样貌。长腿轻迈，步履落地悄无声息，转瞬便至坐榻之前。不等再传号令，他双膝一屈，利落跪伏榻边，垂首屏息，静待军令。
赵括指尖微抬，晃了晃手中酒樽，缓缓出声：“方才帐中诸将所议辽塞山川地势、屠烈部众驻防排布，你全程听闻，可曾尽数记清？”
“回上将军，分毫未漏。”
乌桓烈嗓音低沉粗哑，带着塞外族人独有的厚重腔调，应答沉稳笃定：“辽西丘陵藏兵险地、辽水两岸驻牧草场、春夏胡人劫掠必经隘口、辽东杂胡各部驻防间隙，末将一一默记于心，绝无疏漏。”
赵括微微颔首，指尖轻叩陶樽边缘，神色愈发凝重：“我十万铁骑屯守燕北关隘已久，后续辎重粮草尚在北运途中，大举出塞决战，尚且为时过早。”
“然兵入塞外，最忌两眼漆黑。燕国守军兵力单薄，只能固守长城主线，既探不明辽胡主力虚实，亦寻不出可供大军通行的稳妥坦途。”
他稍作停顿，军令清晰果决，无半分迟疑：“我命你明日拂晓，亲率麾下千人斥候队，前出北塞，深入辽境。”
乌桓烈伏身于地，心神肃穆，静静领命。
“此行两大要务。”
“其一，深入辽水周遭千里草场，彻查屠烈主力大营驻地，摸清辽胡各部人马驻防分布，熟记其日常巡猎、换季移营的所有规律。”
“其二，实地勘定通路，寻出一条可容十万骑军并行进出的大道。沿途水源脉络、隐蔽山谷、可屯兵、可歇马的休整之地，尽数标记在册，绘制成图。”
赵括抬眸看向他，语气中带着几分专属的器重与托付：“你出身东胡，通晓辽胡、辽东诸部言语。麾下千名斥骑，兼含赵人
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