、令人心悸的智慧之光。
三人走下光阶，并未踏上青木号的甲板，而是直接悬浮在海面上方尺许，与站在船首的风凌、姬凰隔空相对。
“神域，‘织星神工殿’所属，苍羽军第九巡弋舰队……残部统帅，云湘霓。”
白衣女子开口，声音不高，却带着奇异的穿透力，字字清晰。她停顿了一瞬，目光从姬凰头顶尚未完全消散的龙影，移到风凌掌心仍有余晖的湛蓝印记，最后定格在他沉凝的面容上。
“追索青木宗信物而来。那只信物灵鸟，三个月前最后一次被苍羽军‘天听’阵列捕获微弱信号，指向这片海域。”她语气平稳，却带着不容置喙的求证，“所以，钟离霁……她，现在何处？是否安好？”
风凌与姬凰对视一眼。
对方直接亮明“神域苍羽军残部”的身份，并点明是为钟离霁而来。这已超出最乐观的预估。但此刻容不得半分犹豫或试探。
“钟离前辈……”风凌深吸一口气，沉声回答，“我们亦在寻她。”
他清晰感受到，在吐出“钟离前辈”四个字的刹那，对面三人，尤其是那老者吴穹，苍老的眼皮猛然颤动了一下。
“寻她？”云湘霓眉梢微扬，眼中疲惫被锐光瞬间刺破，“你们不知她下落？”
姬凰上前一步，接过了话头，语气肃然：“七个月前，我们于青云山脉深处，受钟离前辈所托，持青木宗太昊长老信物‘青羽鹞’，前往瀚海之东，寻找一处万载前神域留下的隐匿入口。”她略去细节，直指核心，“临别前，钟离前辈透露，她需镇守天目峰禁制，延缓某物破封，且……时日无多。”
“时日无多”四字一出，云湘霓身侧的深蓝劲装男子月昭，按在刀柄上的手指关节猛地一白。云湘霓本人则闭上了眼睛，眉心的日轮纹光芒骤然暗淡了几分，仿佛在强行消化某个早已预料、却始终不愿面对的事实。
足足沉默了五息。
当她再次睁眼时，眼底那一丝属于“统帅”的坚硬外壳下，终于裂开了难以掩饰的痛楚与……一丝渺茫的希冀。
“她还能撑多久？”云湘霓的声音比方才更加低沉，甚至带了一丝难以察觉的微颤。
“一年。”风凌如实道，“这是三个月前，钟离前辈燃烧一缕分魂，强行穿透天目峰层层禁制，向我们传递的最后信息。”
“燃烧分魂……”拄着青铜星盘的吴穹终于开口，声音沙哑干涩，像是许久不曾说话，“她果然被困死了。若非绝望，她绝
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