陈越走后没几天，又一个客人找上了门。
那是一个午后，叶长青正在丹堂秘库里整理废丹，忽然听见门口传来脚步声。不是陈越那种急促的、慌乱的脚步声，是稳重的、小心的、带着几分试探的脚步声。他放下手中的瓷瓶，站起身，走到门口。门外站着一个中年人，四十出头，穿着一身青色执事服，面容方正，看起来颇为威严。但他的眼神，却带着几分急切，几分期待，还有几分不好意思。
叶长青认识他——李执事，外门执事之一，负责管理外门弟子的日常考核。炼气八层的修为，卡在这个瓶颈已经好几年了。他和孙执事一样，都是那种在外门干了大半辈子、不上不下、进退两难的人。
“李执事？”叶长青拱了拱手，“您怎么来了？”
李执事连忙还礼，脸上堆起笑。“叶客卿，冒昧来访，打扰了。”他的语气很客气，带着几分小心翼翼的讨好。
叶长青侧身让开。“李执事请进。”
李执事走进秘库，四下打量了一番。满地的废丹残渣，满架的过期药材，满屋的陈腐气息。他的眉头微微皱了一下，但很快又舒展开来。“叶客卿，你就在这儿干活？”
叶长青笑了笑：“弟子在清理废丹。这些垃圾堆了几十年，总得有人收拾。”
李执事点点头，没有多问。他站在那里，搓了搓手，欲言又止。
叶长青看着他那副模样，心中已明白了七八分。又是一个来求丹的。孙执事突破的事，在外门传开了。那些卡在瓶颈多年的执事们，心里都活泛起来。但他们和孙执事不一样，孙执事是走投无路才来找他的，这些人，是想更进一步。他需要的就是这种人。有求于他，才能为他所用。
“李执事，”叶长青搬过一把椅子，“坐下说话。”
李执事坐下，又站起来，又坐下。他搓着手，几次张嘴，又咽回去。叶长青也不催，只是静静地看着他。
过了好一会儿，李执事终于开口了。“叶客卿，我听说……孙执事那炉破障丹，是你帮他炼的？”
叶长青点点头。“是。”
李执事的眼睛亮了。“那……你能不能也帮我炼一炉？我知道这有点唐突，但我卡在炼气八层好几年了，该试的方法都试了，该吃的丹药也吃了不少，就是突破不了。孙执事以前跟我差不多，现在他已经是炼气九层了，我……”他没有说下去，但那意思已经很明显。
叶长青沉默了片刻。“李执事，破障丹的药材，需要您自己准备
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