想起王家送来的三十六车聘礼，想起那三千块上品灵石。他们不在乎她嫁的是谁，只在乎她能换来多少好处。一个****的少主，几房妾室，强抢民女——这些事，他们都知道。他们只是不在乎。
她忽然想起叶长青。想起他泡的茶，想起他讲的丹道，想起他说“师姐的事，就是弟子的事”。那个住在破柴房里的年轻人，那个被她叫了三年“废物”的人，那个她曾经连看都不看一眼的人——他会在乎吗？他会觉得她可怜吗？他会帮她吗？她不知道。她只知道，她想见他。想听他说话，想看他笑，想坐在他对面，喝他泡的茶。那种茶很苦，比她在阁楼里喝的任何茶都苦。但她喜欢。因为那是他泡的。
“下去吧。”她的声音很轻，轻得像一片落叶。
侍女行了个礼，悄悄退了出去。柳如烟坐在窗前，看着窗外那片竹林。竹叶在风中摇曳，像她的心，无处安放。她想起他送她时的样子——站在丹堂门口，脸上挂着那副温和的笑容，目送她离去。他没有说话，只是站在那里，笑着看她走。她不知道他为什么这样看她。她只知道，她想再见他。不是去请教丹道，是去求他。求他帮帮她。她不知道他能做什么，但她已经走投无路了。
她放下茶杯，站起身，走到窗前。暮色四合，天边的最后一抹余晖正在消退。她看着那片暮色，忽然做了一个决定。她换了一身素色的长裙，没有带侍女，一个人走出了阁楼。暮色中，她的身影细长而孤单，像一片被风吹落的竹叶。她的脚步很快，快到像是在逃。她怕自己一犹豫，就走不出去了。
柴房里，叶长青正在修炼。他闭着眼，引导着体内的气血之力，一遍遍冲刷着自己的血液。血液中的银色光芒越来越浓郁，一拳之力已经接近两万六千斤。他能感觉到，银血中期的门槛就在眼前。只需要一个契机——更多的气血之力，或者更精纯的能量——他就能跨过去。也许，柳如烟就是那个契机。也许，柳家联姻就是那个契机。
忽然，他睁开眼。门外，有脚步声。那脚步声很轻，很慢，带着几分犹豫，几分试探。不是陈越，不是王二，不是孙执事。是柳如烟。她来了。比他预想的早了一些，但还在他的预料之中。他站起身，走到门口，没有急着开门。他站在那里，听了一会儿。她的呼吸很急，像是跑过来的。她的心跳很快，像是很紧张。她的手指在门上轻轻敲了两下，又停住了。她在犹豫。
叶长青打开门。柳如烟站在门外，暮色中，她的脸色很白，嘴唇抿得很紧。她的手指绞着衣角，指节泛白。她
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