困金丹巅峰。周烈不过金丹初期，根本不是他的对手。但他不能暴露全部实力，他需要示弱。
“既然周师兄执意要切磋，小弟恭敬不如从命。”叶长青微笑，“请。”
两人走到院中的空地上。夕阳西斜，将竹林染成一片金黄。周烈抽出长剑，剑身泛着寒光，剑气凌厉。叶长青没有动，站在原地，双手负在身后。周烈皱眉：“叶师弟，你不拔剑？”
叶长青淡淡道：“小弟的剑，在心中。周师兄请。”
周烈眼中闪过一丝怒意，他认为叶长青在小看他。他不再客气，一剑刺出，剑气如虹，直奔叶长青的咽喉。这一剑又快又狠，没有丝毫留手，根本不像“点到为止”。他要一剑废了叶长青，哪怕不能废，也要让他当众出丑。
剑气近身，叶长青的剑罡自发护体。无形的剑气在身周形成一道屏障，将周烈的攻击化解于无形。周烈脸色一变，他没想到叶长青的剑罡如此强横。他咬紧牙关，又是一剑横扫，剑刃带起凌厉的剑风，直劈叶长青的腰际。
叶长青侧身避开，动作看似仓促，却恰到好处。剑风从他的道袍边缘划过，切开了一道口子，但没有伤到皮肤。叶长青倒退了三步，面色微微发白，呼吸略显急促——这是他故意装出来的。
周烈见叶长青“不敌”，心中大喜，攻势更猛。一剑接一剑，剑影重重，将叶长青笼罩在其中。叶长青只守不攻，以剑罡护体，偶尔侧身避开，偶尔后退几步。他的脚步踉跄，看起来随时可能倒下，但每次都堪堪避开。
周烈越打越得意，攻势越来越猛。他以为叶长青不过如此，首席核心弟子徒有虚名。他一边攻击一边冷笑：“叶师弟，这就是你的剑道？太弱了！首席核心弟子的名头，你配吗？”
叶长青不答，只是专注地闪避。他的面色越来越白，额上沁出汗珠，呼吸越来越急促。周烈以为他撑不住了，一剑刺向他的胸口，这一剑若是刺中，就算不死也要重伤。
叶长青的剑罡再次护体，挡住了这一剑。但他的身体却朝后飞去，撞在院墙上，发出沉闷的响声。他扶着墙，慢慢站起来，嘴角溢出一丝血迹——当然，这是他故意咬破舌尖逼出来的。
周烈收剑入鞘，得意洋洋地看着叶长青，冷笑道：“叶师弟，承让了。首席核心弟子，也不过如此嘛。以后在内门，还是低调些好。免得丢人现眼。”
叶长青擦了擦嘴角的血迹，微笑拱手：“周师兄剑法高超，小弟甘拜下风。多谢师兄手下留情。”他的笑容依旧温和，看不
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