擦了擦他嘴角，眼中满是心疼，“整整七天，时醒时睡。可把爷爷吓坏了。”
七天……擂台之后，竟然过了这么久。聂虎闭了闭眼，感受着体内那如同被野火燎原后又勉强生出些微绿意的、脆弱不堪的气血，和眉心处，那丝几乎感知不到、却依旧顽强存在的、“凝势”意境的微弱种子。伤势比他预想的还要重，恢复也比预想的更慢。
“王癞子……”他缓缓问道。
“废了。”孙伯年语气平淡，却带着一种尘埃落定的冷意，“脊骨重伤，下半生离不开床榻。王大锤也老实了，阿成他们处理过了，不会再来生事。村里……也安静了。”
废了。聂虎心中没有任何波澜。那是对方自找的。他只是在守护自己认为该守护的东西，用了最直接、也最惨烈的方式。
“让您……担心了。”他看着孙伯年憔悴的面容，低声道。
“傻孩子，说什么话。”孙伯年拍了拍他的手背，叹了口气，“只要你人没事，比什么都强。只是……你这伤，太重了。外伤内伤都好说，药材咱们想办法。可这损耗的本源……唉，需要机缘，更需要时间。而且，擂台之事一过，村里人对你，怕是不比从前了。”
聂虎沉默。他当然感觉到了。这几日即便在昏睡中，他远超常人的感知，也能隐约捕捉到院墙外那些经过时特意放轻、却又带着窥探和畏惧的脚步声和目光。力量的展示，带来了敬畏，也带来了隔阂。这本就是他选择这条路时，就预料到的。
“周府那边……阿成他们还在？”他问。
“在。阿成伤势也好多了，他们一直守在外面。每日所需药材，大半也是周府送来的。”孙伯年点点头，神色有些复杂，“那位周先生，对你……确实看重。前日还派人送来口信，让你安心养伤，一切有他。另外……还送来了一样东西。”
“东西？”聂虎目光微凝。
孙伯年起身，走到墙边那张旧木桌旁，从抽屉里取出一个用明黄绸缎包裹的、巴掌大小、四四方方的扁平物件，走了回来。
“是今早才到的，阿成亲手交给我的，说是周先生给你的。”孙伯年将绸缎包裹放在聂虎手边的炕沿上。
聂虎看着那明黄的绸缎，眉头微不可察地蹙了一下。明黄，在这个时代，是极尊贵的颜色，寻常人绝不敢轻易使用。周文谦用此物包裹，本身就带着一种无声的宣告。
他伸出手，手指还有些不受控制地微颤，缓慢地、一层层解开了绸缎。
里面，是一
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