不信，分寸自己拿捏。若遇到难处，记得，这里永远是你的家。”
“孙爷爷，我明白。”聂虎重重点头，心中涌起一股暖流。
这时，门外传来了轻轻的叩门声。
“聂公子，孙老先生，可方便进来？”是阿成的声音。
“进来吧。”孙伯年道。
阿成推门走了进来。几日休养，他气色好了许多，只是眉心那丝因神魂受创留下的隐痛，尚未完全散去。他先对孙伯年点了点头，然后看向炕上的聂虎，眼中闪过一丝不易察觉的、复杂的微光——有关切，有审视，也有一丝对其实力的重新评估。
“聂公子醒了，感觉可好些？”阿成问道。
“好多了，有劳挂心。”聂虎道。
阿成点点头，目光扫过炕沿上那封摊开的聘书，脸上并无意外之色，显然早已知道内容。他正色道：“老爷吩咐，若聂公子有意前往县中任教，一切事宜，周府会代为安排妥当。公子伤势未愈，不宜车马劳顿，可在村中再静养十日。正月十二，府中会派马车前来接应，护送公子至县城中学报到。期间所需一应药材用度，周府会按时送来。另外……”
他顿了顿，从怀中取出一个鼓鼓囊囊的、沉甸甸的粗布钱袋，放在聘书旁边。
“老爷说，擂台之事，公子为护乡邻，身受重伤，此乃诊金及汤药之资，共计大洋五十元，请公子务必收下。至于任教薪俸，中学自有定例，届时会按月发放。”
五十块大洋！又是一笔巨款！足以在县城赁一处不错的房子，生活大半年了。周文谦出手，果然阔绰。这既是补偿，是投资，也是一种无声的提醒——他周家，有恩于你。
聂虎看着那钱袋，没有推辞，只是平静地道：“代我多谢周先生。”
“聂公子客气。”阿成拱手，“既如此，在下便不打扰公子休息了。若有任何需要，尽管吩咐。”
说完，他再次对孙伯年点点头，退了出去，轻轻带上了房门。
屋内，重新恢复了安静。
只有那封暗红色的聘书，和那袋沉甸甸的大洋，静静地躺在炕沿上，散发着诱人而又冰冷的气息。
聘书，中学聘书。
一份来自山外世界、带着周家印记的邀请函。
也是他聂虎，踏上新征程的，第一张船票。
前路如何，唯有亲历，方可知晓。
他闭上眼，开始缓缓引导体内那微弱的气血，按照“虎踞”光影的路线，配合孙
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