操场上，有高年级的学生在打篮球，奔跑呼喊，充满活力。图书馆是一栋独立的、带着拱券门廊的两层小楼，门口挂着牌子，但此刻大门紧闭。教学楼后面，有一小片荒芜的园子，种着些半死不活的花草，还有一个干涸的、堆满落叶的池塘。更远处，是学校的围墙，墙外是县城的街巷，隐约传来市井的喧嚣。
这所学校，比他想象的更大，也更复杂。这里的人，也比他之前接触过的任何环境都要多样。有像周先生、王先生、孙先生那样严肃甚至古板的先生，有像陈子明那样带着城里人优越感、心思活络的同学，有像李石头这样朴实热情、但也有些懵懂的本地少年，有像赵长青那样沉默内敛、似乎藏着故事的青年，还有像苏晓柔那样文静有礼、目光清澈的女生……当然，更多的，是像他一样，来自乡镇、家境普通、对未来既憧憬又迷茫的平凡学子。
他将在这里度过至少两年的时光。两年，说长不长，说短不短。足够他系统学习“新学”，弥补短板；也足够他暗中修炼“虎踞”，强健体魄，探索玉佩碎片的秘密；或许，还能结识一些真正的朋友，了解到更多关于“龙门”的信息。
只是，平静的校园生活下，似乎暗流潜藏。陈子明隐隐的敌意，其他学生或明或暗的打量，还有这陌生环境中无处不在的、因出身和境遇差异而产生的无形隔阂……都提醒着他，这里并非与世无争的象牙塔。
他走到那片荒芜的园子深处，在一棵老槐树下站定。这里僻静，少有人来。他闭上眼睛，按照“虎踞”心法的要诀，缓缓调息。丹田处，那股微弱但坚韧的热流，随着他的意念，缓缓游走于周身经脉。连日的奔波、陌生的环境、上午紧张的考试带来的些微疲惫，在这股热流的滋养下，渐渐消散。他的五感，似乎也变得更加敏锐了一些，能听到远处操场上传来的、篮球落地的“砰砰”声，能闻到泥土和落叶腐烂的微腥气息，甚至能感受到脚下泥土中，蚯蚓缓慢蠕动的微弱震动。
片刻之后，他睁开眼，目光穿透稀疏的枝叶，望向秋日高远的天空。眼神清澈而坚定。
摸底考的成绩，明日便会揭晓。无论是好是坏，都只是开始。他的路，还很长。
远处，下课的钟声（其实是铁片声）再次敲响，下午的活动时间结束了。聂虎整理了一下衣衫，转身，朝着宿舍楼的方向走去。夕阳将他的影子拉得很长，映在荒芜的园地上，显得格外孤独，也格外挺拔。
明天，当成绩张贴在公告栏时，或许会有惊讶，会有嘲笑，会有不屑。但无论是什
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