、火车驶过铁轨的轰鸣。明天是周六。明晚九点，东郊废弃机修厂。
他知道自己正在走向一个危险的边界。但有些路，一旦看到了，就无法假装它不存在。尤其是当身后已是悬崖，无路可退的时候。
第二天，聂枫像往常一样起床，给母亲熬药，做早饭，收拾屋子。他的动作有些慢，但异常沉稳。母亲的气色似乎比前几日更差了些，咳嗽时，佝偻的背脊像风中残烛，颤抖得厉害。聂枫看在眼里，痛在心上，但脸上没有露出分毫，只是将药吹凉，小心地递到母亲嘴边，轻声说：“妈，喝了药，好好休息。我下午出去一趟，买点东西，很快回来。”
母亲浑浊的眼睛看了他一会儿，似乎想说什么，但最终只是点了点头，费力地挤出一个笑容：“路上小心，早点回来。”
“嗯。”聂枫应了一声，垂下眼帘，不敢看母亲的眼睛。
整个白天，他都在为晚上的“侦察”做准备。他找出一件父亲留下的、洗得发白、有些宽大的旧工装外套，一顶同样陈旧的、帽檐可以压低的鸭舌帽，还有一条灰扑扑的围巾。他需要改变自己的形象，尽可能不引人注目。他甚至对着家里那块残缺不全的镜子，练习了一下微微驼背、改变走路姿态的样子——让自己看起来不那么像个学生。
傍晚，陪母亲吃完简单的晚饭，看着母亲服下药睡下后，聂枫换上那身“伪装”，将鸭舌帽压低，围巾遮住下巴，悄悄出了门。他没有走柳枝巷正门，而是从后面一条堆满垃圾的、罕有人至的小巷绕了出去。天色已经完全暗了下来，深秋的夜晚寒意刺骨，街道上行人稀少。昏黄的路灯将他的影子拉得很长，又缩短，变幻不定，如同他此刻的心绪。
他没有坐车，选择了步行。东郊距离柳枝巷所在的城西，几乎横跨了整个城区。他需要时间，让剧烈的心跳慢慢平复，也需要时间，最后一次审视自己的决定。
一个多小时后，当他接近东郊那片荒芜的工业区时，天色已如墨染。远离了城区的灯火，这里显得格外空旷和黑暗。残破的厂房轮廓在夜色中如同蹲伏的巨兽，远处零星几点灯火，更衬托出此地的荒凉。寒风毫无遮挡地刮过，卷起地上的沙土和枯叶，发出呜咽般的声响。
按照之前打听到的方位，聂枫找到了那条通往废弃机修厂的小路。那是一条坑洼不平的土路，两旁是半人高的荒草和堆积如山的建筑垃圾。路上没有路灯，只有惨淡的月光，勉强勾勒出道路的轮廓。越往里走，空气似乎都变得不同，隐隐传来一种混杂着机油、铁锈、汗
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