饰不住的、与周围格格不入的戾气，是八爷的人。
双方都在守候，等待他出现。一方要保护，一方要猎杀。
聂枫的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他没有那么蠢。现身考场，等于将自己暴露在所有人的目光下，无论是警察还是杀手。他现在需要的是时间，是恢复，是找到爷爷那句谶语中隐藏的线索，而不是将自己置于明处的靶心。
但他必须来。他需要确认考点的环境，确认警方的布防，确认敌人的位置，更重要的是，他需要拿到准考证，进入考场——哪怕不是现在。沈冰留给他的加密信息里提到，准考证已经通过“特殊渠道”为他保留，只要他能证明自己的身份，在考试结束前任何一门科目开考后十五分钟内到达指定考务办公室，经过核实，仍可参加该科考试。这是为他这样的“特殊情况”考生留的后门，也是沈冰能做到的最大限度的帮助。
这是一场赌博。赌他能在避开所有耳目、处理完必要事情后，及时赶到；赌考务办公室的“特殊通道”安全无虞；赌他能撑过每一场长达两个半小时的、对精神和体力都是巨大消耗的考试。
他看了一眼手中那块廉价的电子表，时间指向上午八点四十五分。第一门语文，九点开考。他还有时间。但他要做的，不是进入考场，而是去另一个地方——市图书馆。
昨晚与聂虎的通话，虽然解答了不少疑惑，但也带来了更多谜团。“璧合钥匙现，龙吟江底，月圆时。”这句谶语是关键。爷爷的笔记中，那些看似杂乱的地图标记、方位符号、天干地支的计算，是否与“江底”有关？江州市内及周边水系众多，母亲河“龙江”穿城而过，还有数条支流和人工湖。“江底”具体指哪里？图书馆的地方志、水文地理资料、甚至民间传说记载，或许能找到线索。月圆之夜就是明晚，时间紧迫，他必须争分夺秒。
再次压低帽檐，聂枫如同融入晨光的影子，悄无声息地离开了楼顶，朝着与一中考场相反的方向走去。他的身影在老旧巷弄间快速穿行，避开主要街道的监控，如同一个经验丰富的潜行者。肋下的伤依旧疼痛，内息运转滞涩，但一种更加冰冷、更加坚定的东西，在他心底燃烧，支撑着他疲惫伤痛的身体，向着未知的谜题和确定的危险，步步前行。
……
市第一中学考点对面，一家提前开门营业的咖啡馆二楼临窗位置，沈冰穿着一身不起眼的浅灰色休闲装，戴着遮阳帽和墨镜，面前放着一杯早已冷掉的咖啡。她的目光锐利如鹰，透过玻璃窗，扫视着考点门口的
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