有结束的铃声，如同丧钟，又如同号角，冰冷地宣告着一个阶段的终结，和另一个更加凶险、更加不可预测的阶段的开始。
试卷被收走，封装。聂枫在医生的搀扶下，缓缓起身。肋下的伤口传来清晰的痛楚，失血带来的眩晕再次袭来，让他眼前发黑，身体摇晃了一下。小陈和老吴立刻上前一步，一左一右，看似搀扶，实则将他牢牢“固定”在中间。
“考试结束了，聂枫同学。按照约定，我们现在送你回医院，进行全面的身体检查，以及……” 小陈的声音在他耳边响起，平静，但带着不容置疑的意味，“配合调查。”
聂枫点了点头，没有反抗，甚至没有多余的表情。他最后看了一眼这间空旷的考场，看了一眼窗外那片被分割的天空，然后，垂下眼睑，掩去了眸中所有翻腾的情绪。
他被半搀半架着，走出了考场，走出了实验楼。外面，阳光刺眼，热浪扑面。校园里，到处是兴奋雀跃、互相拥抱、对答案、扔书本的考生，人声鼎沸，喧嚣震天。青春的气息，如同灼热的海洋，将刚刚走出考场的他们淹没。
而聂枫，被两名便衣警察和一名医生簇拥着，穿过这片欢乐的海洋，走向那辆早已等候在路边的黑色商务车。他与周围的一切，格格不入。像是一抹来自另一个世界的、沉默而沉重的影子，悄然滑过这沸腾的盛宴。
车门打开，关闭，隔绝了外面的喧嚣。车内，冷气开得很足，光线昏暗。小陈和老吴一左一右将他夹在后座中间。司机发动了汽车。
车子缓缓驶离依旧沉浸在狂欢中的校园。后视镜里，那些年轻、兴奋、对未来充满憧憬或迷茫的脸庞越来越远，最终消失不见。
聂枫靠在座椅上，闭上眼睛，仿佛疲惫到了极点，沉沉睡去。
只有他自己知道，掌心内衬里，那个早已被体温和汗水浸得模糊的纸团，如同一个炽热的烙印，提醒着他：
高考的铃声已经结束。但老龙湾的子时，正在一分一秒地逼近。而沈冰的“调查”，也即将开始。他必须在这看似严密无缝的“保护”和“监控”下，找到那条通往真相，也可能是通往地狱的缝隙。
车轮滚滚，驶向医院，也驶向那深不可测的、即将到来的夜晚。