墨守心飘然离去，留下两枚锦囊，一句叮嘱，和一个明确的方向。叶清璇和陈半夏站在回春堂的后院，秋日的阳光透过老槐树的枝叶洒下斑驳光影，映在两人年轻却已显露出坚毅的脸上。手中的“杏林令”温润依旧，怀中的锦囊散发着淡淡药香，一切都提醒着她们，一段全新的旅程即将开始。
然而，并非所有人都为这个决定感到轻松。
“叶小姐，陈小姐，” 聂虎的声音在身后响起，带着一贯的沉稳，但仔细听，却能分辨出一丝不易察觉的紧绷，“关于国手堂遴选之事，在下有话要说。”
叶清璇和陈半夏转过身，看到聂虎站在廊下，身形挺直如松，面容平静，但那双总是锐利如鹰的眼眸深处，却翻涌着复杂的情绪。阿龙和阿武跟在他身后半步，同样神情肃穆。
“虎哥，请说。” 叶清璇示意聂虎到院中石桌旁坐下。陈半夏也默默走到一旁，她知道，接下来要谈的，或许与她们有关，也可能，与林枫有关。
聂虎没有坐，他站在叶清璇面前，目光直视着她，沉声道：“叶小姐，国手堂遴选，路途遥远，前路未知，必然伴随风险。我答应过林枫大哥，在他回来之前，护你周全。所以，我决定，与阿龙阿武一同，随你前往。”
他的语气斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。阿龙和阿武也立刻挺直了腰板，眼神坚定，表明着同进退的决心。
叶清璇心中感动，但更多的是担忧和不妥。她摇了摇头，语气柔和但坚定：“虎哥，阿龙，阿武，你们的心意，我明白，也很感激。但这一次，你们不能去。”
聂虎眉头一皱：“为何？叶小姐是信不过我们的身手？还是觉得我们会成为累赘？”
“不，恰恰相反。” 叶清璇认真地看着他，“正是因为我相信你们的身手，相信你们的忠诚，我才不能让你们去。虎哥，你先听我说完。”
她深吸一口气，整理着思绪：“首先，国手堂遴选，并非寻常的医术比试。墨爷爷说过，那里汇聚的是天下最顶尖的医道奇才，考核内容包罗万象，甚至可能涉及‘气’的运用和一些……超越常理的东西。你们是武者，身手了得，但面对的可能并非拳脚兵刃，而是无形的毒瘴、诡异的气场、甚至精神层面的影响。你们没有医道和‘气’的基础，贸然跟随，不仅难以起到保护作用，自身也可能陷入危险，甚至可能因为不了解规则而触犯禁忌，连累我们被取消资格。”
聂虎沉默，叶清璇说的并非没有道理。在落霞山面对“腐骨蜈”时，若
…。。