直到朝阳跃出地平线，将金色的光辉洒满庭院。
夜深人静时，她会在自己小屋的油灯下，练习更为精细也更为艰难的“澄心针法”。
那套银针，是静尘师太在她十岁生日时所赠，细如牛毛，闪着幽冷的光泽。练习用的模型是一个用柔软桐木制成的人形，外面裹着数层棉布，模拟人的肌肤，内部则填充着不同硬度的材料，象征脏腑骨骼。
要求是将银针精准地刺入棉布，穿透表层，针尖抵达预定的“穴道”深度，而力道必须控制得妙到毫巅，不能刺穿内部的“脏腑”。
起初，她的手总是不受控制地微微颤抖，针尖刺入时常常歪斜，或是力道过重。是静尘师太在她身后，用温暖干燥的手掌轻轻包裹住她执针的手，将一股平和温润的内息缓缓渡入她的经脉，引导她感知那种“心与意合，意与气合，气与力合”的玄妙境界。
“语儿，澄心针法，关键在于‘澄心’二字。”静尘师太的声音在寂静的夜里显得格外清晰，“心若澄澈，如同明镜止水，方能清晰映照出病患的气血运行、病灶所在，方能做到一击中的，事半功倍。此针法练到高深境界，不仅可疗伤续命，疏通经络，亦可定人心神，驱除癔症，甚至……能克制某些扰乱心神的邪门武功。”
静尘师太说到最后，语气微微一顿，似乎意有所指，但年幼的夏语竹当时并未深想，只是将“澄心”二字牢牢刻在心里。
慈幼庵的日常，便是与无时无刻不在窥伺的饥荒和疾病进行一场无声的战争。
每逢初一、十五，庵门便会大开，施舍那用少量米粒熬煮得几乎能照见人影的稀粥，以及一些应对常见暑热、腹泻的草药汤剂。每当这时，山下的灾民便会如同潮水般涌来，场面时常失控。
一次，两个面黄肌瘦、眼露凶光的汉子为了一碗刚刚舀出的粥险些大打出手，推搡之间，粥碗眼看就要倾覆。周围的人群一阵骚动。
夏语竹当时正帮着分药，见状没有退缩，她快步走上前，声音并不高亢，却带着一种奇异的、清亮而镇定的力量，穿透了嘈杂：“两位大叔，住手！”
那两人一愣，看向这个年纪不大的小姑娘。
夏语竹继续道：“庵中存粮有限，这每一粒米，都是众位师姐师妹从自己口中省下来的，只为能多救一两条性命。若因争夺而倾覆，谁也得不到，岂不辜负了这份善意？请各位依序排好，重伤重病者、怀抱婴孩的妇人可到前面来，我等自会优先照料。壮年男子请稍候片刻，相互体谅，方能共渡
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