苏州城外，一片人间惨状。
干旱与瘟疫，几乎要将所有人都给逼死了。
路道边上甚至都能瞧见的尸首，还未来得及清理，又或者根本无人来清理。
“老爷您行行好，给口吃的吧……”
林间的树皮都被拔干净了，尽管还没有到易子而食的地步，但这般情况，瞧着却也不远了。
“你是医师吗，医师大人，救救我家男人吧！！”
“医师大人！！”
木湛望着这些面黄肌瘦的百姓们，此刻心中越发不是滋味。
“好，都看，都看。”
“虎儿，把药箱背好，咱们一家一家的看。”
这位医师用自己的命在践行着自己所认为的医道。
在这个瘟疫纵横，旱灾肆虐的地界，一步步往前走着。
白日里为人诊病，药材也是他自卑，不过头一日，药箱里的药材便空了。
虎儿又赶回了城内买药。
但结果却是，关于瘟疫疟疾的药材全都卖空了。
无奈只能空手而归。
没有药材，光有药方怎么能行。
“师父，我没买到药。”
木湛没有责备他，只是长长地叹了口气，眼底的光暗了几分，却依旧没有放弃：“无妨，山里还有野生的药材，咱们去采。”
彼时的山林，早已因大旱变得荒芜，耐旱的草药本就稀少，再加上疫病蔓延，有用的药材更是难寻。
木湛带着虎儿，在烈日下翻遍了一座又一座山，饿了就啃几口干硬的草根，手上的伤口被荆棘划得更深，
鲜血渗出来，又被汗水晒干，结出厚厚的血痂。整整一天，他们才找到寥寥几种有用的药材，量少得可怜。
就是凭着这一点点药材，凭着精湛的医术木湛硬是在简陋得不能再简陋的条件下，帮好几个病入膏肓的患者稳住了病情。
可他心里清楚，这只是权宜之计，想要治好他们，需要大量的药材，而这，是眼下最奢侈的奢望。
药材日渐匮乏，他自己也因连日劳累、饮食不济，再加上吸入了过多的疫病浊气，开始出现高烧、咳嗽的症状，咳出来的痰里，甚至带着淡淡的血丝。
虎儿劝他休息，木湛却摆了摆手，沙哑地说：“还有人等着治病，我不能歇。”
虎儿张口道：“师父，附近山上已经没有药材了……”
虎儿神色有些难过，低着头。
…。。