看着就令人胃口大开。十四两筷子去了半碗，我吞了吞口水，道：“我想吃块牛肉。”又笃定保证，道：“只吃一块。”十四没做多想，夹了最大的一块牛肉递到我嘴边，笑道：“就知道你馋，要不让厨房给你也上一碗？”我张口吞下牛肉，连连摇头道：“半夜吃东西最容易长胖，你看我的胳膊，都长一圈肉了。”
十四接着继续吃，又道：“胖一点好，软软的抱着舒服。”
翌日大早，左不过三点多钟，十四便起身进宫。我跟着六点多起床，穿戴好了，坐暖轿往永和宫请安。进了大殿，见德妃瘦骨伶仃的坐在炕上，我吓了大跳，怎么几月不见，就瘦成这样了呢？德妃黑了一大圈，双眼凹陷，两侧颊骨都凸出来了。我不知她是受了什么苦难，毕竟喊她额娘近十年，也有了真感情，瞧她如此，便有些心疼。
我道：“路途奔波，额娘受累了。”
德妃精神不济，一手搭在炕桌上，道：“李氏落水一事，你可知道原委？”
我纳闷，这跟德妃有何干系，便留了三分意，道：“我并没听人说过，也未打听过，不过丧礼奢华，京城里人人皆知。”德妃略有哀戚，道：“李氏入宫侍奉我数次，从未给她好脸色，如今想想，实在不必要。”难道德妃是为了李氏之事而如此色衰？打死我也不信。我面子上总要做足，道：“额娘不必自责，各人各命罢，比起她人，李氏也算有福之人。”
德妃不说话了，殿中便静了下去。
自鸣钟铛铛响了两声，已是中午十二点，我欲要跪安出宫。德妃却忽而道：“回宫前，你皇阿玛跟我说，要立红芙为妃，若不是因她为汉女，出身低贱，怕是连皇后的位置”说到后头，终是有所顾忌，便止了话。
但我猜也猜得着。
虽然知道康熙喜欢红芙，可我还是吃了一大惊。
皇后的位置，后宫之人，无人不想。德妃统摄六宫多年，有皇后的实权，却无皇后的名分，开始为妃时自是无限满足的，可时日久了，也由不得垂涎中宫之位。本以为，总有一日能打动皇帝的心，数十年了，她以为再也无人能撼动自己的地位，却不想，半路杀出个汉女红芙。如果输给佟贵妃、宜妃，她也只能自命无福，不料到头来，一介婢女就能将她踩在脚下，叫她如何能释怀？
我沉思片刻，笑道：“额娘放心，红芙成不了大气，你无需将她放在心上。”
德妃凄然一笑，捂着胸口道：“从承德回宫这一路上，我一直安慰自己，但终是骗不过啊。”又露出气愤之
…。。