我让嬷嬷们把弘暟的小睡筐抬至原先弘明寝居的偏屋，往侧福晋身上一瞥，道：“林大人来得巧，账目既然杂乱，不如你与他当着我面整理了，往后也免得我起疑心。”林大人混迹官场久矣，十四在府时，恭顺有加，绝不敢胡作非为。支取府上的银子到外头放债，也才是去年下半年开始的事。他听闻我说“疑心”二字，心底“咯噔”一响，腿都直不起了。
有丫头奉上茶，侧福晋接在手里，坐也不是，站也不是，道：“福晋既不信我，我便把账簿全拿来就是。”说罢，把茶盏撂在高几上，作势往外退。
我转脸朝她一笑，冷意旋即消散，道：“账簿我不看也罢，今儿我只想弄明白一件事，为何丫头们春上的衣衫还没采办？”侧福晋顿住步子，先是吁了口气，道：“府中的采办，除了皇上特赐的绸缎绫罗，旁的皆由外院的大人管摄，我不过是经手而已。”顿了顿，把烫手的山芋丢给林大人，娓娓道：“福晋可问问林大人是怎么回事。”
阿醒道：“外院做事不妥当，你该催促才是，岂可全然不予理会？再者，此事我与你提过几次...”侧福晋权当阿醒是小辈，不等她话说完，就打断道：“前头听你提过以后，我立刻亲自去外院问过，那时因着内务府拨予的银两还未到，一时便搁下了。接着福晋生产，还有你的婚事，我也是忙糊涂了，才忘了这事...”又转脸向我道：“福晋你放心，今日之内必定办好。”数年未与她仔细打过交道，竟不知她口齿已变得如此伶俐。
我久久不说话，屋中倏然静了下来，帘外的林大人更是惴惴不安，满背细汗，浸得里衫都湿透了。过了半响，我才不轻不重道：“咱们府上莫不成要等着内务府的银子才能条摆得开？十四出征时，皇上赏的十万两银子你们都花到哪去了？”侧福晋有备而来，道：“那十万两赏银，原原本本存在库房里锁着，并未拆封过。”又道：“福晋不当家不知道，咱们现在使的银两一半是庄子里收的租，一半是爷的俸银，从内务府支取。”
账房上的事，我确实不甚明白，尤其是这几年，已完全放权给了侧福晋和阿醒。阿醒道：“再怎么短了银子，也不差奴才们的穿戴。”又对我说：“额娘，我看府中的账目该仔细查查了，前段时日让我当家，单瞧与皇叔皇伯之间的人情往来，就是一团糊涂账，有的一样东西记了两次，有的东西不见了，却不知送去了哪儿。”
侧福晋笑道：“郡主管事的时日短，有些事自然理不清，其实东西是不会丢的，无非是账上没理清楚。”我双手抚在锦被
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