“末将颟顸，失了巴陵，丧了岳州，葬送了洞庭战舰,数万将士之性命，尽数折于末将之手。”
他将酒盏举至唇畔。
“今日这盏酒，先敬那些未能生还的儿郎。”
语毕，仰首饮尽。
搁下空盏之际，眼角泛起一抹微红。
在座数人皆不知，那抹微红是烈酒所激，抑或他故。
徐温面上笑意不减不增。
亦端起酒盏，陪饮一口。
“许兄言重。”
他置下酒盏，语调温醇。
“胜败乃兵家常事，何况刘靖竖子倚仗天雷之利，绝非堂皇正阵。”
“以奇技淫巧取胜，算不得真豪杰。”
“许兄与李兄所输非是韬略，实乃军器。此非战之罪。”
此言说得极其圆滑。
“非战之罪”四字，无异于将许、李二人之败绩自根由上洗刷澄明。
非是尔等战阵不敌，乃是对方军械过于乖张。
许德勋听出此间深意，他的脸上愧色稍霁。
李琼亦举起酒盏。
“徐公错爱，末将铭感五内。”
他的声音较许德勋尤为嘶哑，透着一股干涩。
先前那场大战自晨至暮未曾休止，他须不住发令、调遣、呵斥，直喊至喉头泛出血腥气。
“末将此番来投，不敢妄求高位，唯盼能于徐公麾下效犬马之劳，以报收容之恩。”
徐温抚须而笑，笑得甚是真切。
“李兄哪里话。你我同朝为臣，往后便是一家人。”
“一家人”三字自徐温口中吐出，意味深长。
此三字，与刘靖对张佶所言如出一辙。
只不过刘靖言及“一家人”时，其后紧随“若不应允，大军不日出征”。
徐温言及“一家人”时，其后却全无下文。
然则全无下文，反倒更教人心中难安。
酒过三巡。
席间气氛渐趋和暖。
徐温极擅言辞交际，他绝口不提巴陵之败，不提刘靖，不涉任何令客将难堪之语。
所谈皆是些风花雪月的闲篇。
“广陵之冬较湘江畔苦寒，三位若有不适，温已命人于厢房多置炭盆。”
言辞恳切，款款周全，直将三名覆军之将视作至交故友般款待。
高郁居于末座，始终缄口不言。
他端着
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