文武百官当即整肃衣冠，收敛神色，依次进入紫禁城，穿过太和门、乾清门，直奔养心殿。
养心殿内，烛火通明，龙凤烛跳跃着火焰，照亮了殿内的金砖铺地，气氛庄严肃穆，连空气都仿佛凝固了一般。
光绪帝身着明黄色龙袍，端坐在御座之上。此时的他年仅二十五岁，面容清秀，眼神中带着一丝急切的求治之心。
他亲政数年，一心想重振大清国威，却处处受制于慈禧太后，又被清流派的空谈束缚，心中满是憋屈。
御座之后，垂着一道明黄色的纱帘，慈禧太后端坐在帘后，手中把玩着翠绿的翡翠护甲，指甲修长，神色淡然，却透着无上的威严。
整个养心殿，看似皇帝做主，实则生杀予夺，尽在帘后之人手中。
李鸿章带着严英旭，站在百官之列的前排，身姿挺拔，气度沉稳。
待百官行过三跪九叩之礼，山呼万岁完毕，光绪帝才开口，声音略显稚嫩，还不具备帝王的威严：“李中堂，朕召你与方伯谦进京，乃是为了丰岛海战一事。前日匿名奏折弹劾方伯谦虚报战功，丁汝昌又上书为其辩白，此事究竟如何，你二人且如实奏来。”
李鸿章当即出列，躬身行礼，声音洪亮：“回皇上，丰岛海战战功，千真万确，绝无虚报。除北洋水师官兵作证外，另有高升号上十余名洋员、千余名陆军士卒、以及日舰残骸照片为证。方伯谦以济远一舰，力敌日舰三艘，击沉浪速，重创吉野，击毙日将东乡平八郎，保全高升号千余官兵，此乃高升号官兵亲眼所见，日舰残骸铁证如山，绝非虚言。匿名奏折，乃是小人恶意中伤，奸佞借机发难，欲坏我大清海防。”
光绪帝点了点头，目光落在严英旭身上，语气缓和了几分：“方伯谦，你乃海战亲历者，将丰岛海战的经过，细细奏来，不得有半分隐瞒。”
严英旭当即出列，跪在冰凉的金砖地上，躬身叩首，声音沉稳有力：“臣，方伯谦，叩见皇上，叩见太后。臣遵旨，如实奏报丰岛海战经过。”