认伏尔铿一家。”
汉斯面露难色，摊手道：
“方将军，我深知贵方的诚意，可外交部的禁售令，我无权违抗。
日本出价更高，还承诺采购要塞炮，外交部早已偏向日本，中立政策只是借口。”
“日本的承诺，全是空头支票。”
严英旭厉声反驳：“日本海军只信英国舰船，只用英国火炮，从未真正信任过德国军工。
他们截胡阿科纳号，只是为了阻挠北洋，拿到舰只后，要么闲置，要么拆解研究，绝不会给贵厂带来任何后续订单。
反观大清，北洋水师的所有德制装备，均由贵厂维护，配件、弹药、升级改造，皆是长期订单，这是日本给不了的长远利益。”
他顿了顿，抛出最致命的筹码：
“汉斯先生，我现在就可以承诺。
只要阿科纳号顺利交付北洋，我立刻代表北洋水师，与贵厂签订三十万两白银的速射炮采购合同，全款预付。
未来五年，北洋所有德制军工采购，优先选择伏尔铿船厂，签订长期排他协议。
日本给你的，是一次性的小利，我大清给你的，是上千万两的长久财富。”
汉斯的眼睛，瞬间亮了。
他是伏尔铿船厂的资深代表，比谁都清楚日本的不可靠，更比谁都清楚大清市场的庞大。
若是失去北洋这个客户，伏尔铿船厂在远东的业务，将彻底崩塌，损失不可估量。
相比之下，日本的一次性截胡款与小额订单，根本不值一提。
汉斯当即站起身，对着施罗德道：
“领事先生，我立刻发报回柏林，联合伏尔铿、克虏伯、日耳曼尼亚三大军工集团，向首相施压，撤销禁售令。
阿科纳号，必须卖给大清。日本的谣言，必须揭穿。”
施罗德见状，也不再坚持，点了点头：
“我会配合船厂，向外交部说明情况，提交北洋长期订单的证明，维护德中商贸情谊。”
当日，越洋电报从上海租界，发往德国柏林。
汉斯联合三大军工集团，向德国首相递交请愿书，痛陈日本的阴谋，陈述大清市场的重要性，同时附上北洋水师的长期采购意向书。
同时，严英旭通过汇丰银行，向伏尔铿船厂预付10万两定金，以示诚意。
三日后，德国柏林传来消息。
日本贿赂外交部官员的丑闻败露，德国首相震怒
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