第78集：转机
又过了几天。风更大了，天更冷了。北京的冬天像一头猛兽，一夜之间就把最后几片树叶卷走了。
这天下午，衙门里出来一个穿官服的人，四十来岁，留着短须。他走到向德宏面前蹲下来。“我是总理衙门的。上面让我告诉你——李鸿章大人要见你们。他在天津等你们，赶紧去。”
向德宏的心猛地一跳。“李大人？”
“对。别耽搁。”
那人走了。向德宏跪在那里，眼泪流了下来。“大人，”林义的声音从旁边传来，“咱们去天津？”向德宏点头。“去天津。”
他们站起来，腿已经不听使唤了。郑义扶住向德宏，阿勇扶着林义，五个人一瘸一拐地走出北京城。
出城时天快黑了。他们走上大路，往东南方向走。风从北边灌进来，直直地打在脸上。不到一个时辰，天就全黑了。没有月亮，星星也很少。郑义掏出火折子，打了几下，着了。那点火光在风里晃来晃去，照不了多远。
“大人，找个地方歇一夜吧。”郑义说。
向德宏摇头。“不能歇。李鸿章在等我们。万一他出门了，又不知道要等到什么时候。”
他们继续走。火折子灭了又打，打了三次，油用完了。他们摸黑走。林义的木棍敲在地上，笃，笃，笃。
走了大约两个时辰，前面出现了一点光。是一家野店，土墙，茅草顶，门口挂着一盏灯笼。
“大人，住一晚吧。林义的腿受不了。”郑义说。
向德宏看了看林义。林义的脸白得像纸，额头上全是汗，嘴唇在抖，可他没有说话。“住。”向德宏说。
店里很暗，只有一盏油灯。老板是个驼背老头，目光在他们的膝盖上停了一下——裤子上全是血。“几位从哪里来？”“北京。”“去天津？”“是。”老头点了点头，没有多问。“有房。三间。一晚上三十文。”
第二天一早，天还没亮他们就出发了。走了不到半个时辰，开始下雪了。大片的雪，硬的，打在脸上像沙子。风卷着雪往脸上扑，眼睛睁不开。向德宏用袖子捂住脸，低着头走。郑义走在最前面用身体挡着风。林义拄着木棍一步一步地挪。阿勇和阿力跟在最后面，脸冻得发紫。
雪越下越大，路上的脚印很快就被盖住了。他们看不清路，只能凭着方向走。
“大人，”郑义停下来，“找个地方躲躲吧。雪太大了，会冻死人的。”
向德宏看了看四周
…。。