我已经挑了二十个。都是扔人堆里不显眼的。脸淡，步轻，记性好。再训一个月，就能往外放。”齐雁回先开口。
“第二队人手还差几个。我想从闽清那边再选几个跑山的。那边的人脚力好，山路熟。”封青岩说。
“可以。闽清的陈元已经熟门熟路了。让他帮你们挑。”林义说。
陈元站起来，对阿护行了一礼。阿护看着他，说：“陈元，你以前是石先生的副手。现在石先生去山里了，他的事，你接过来。从此以后，你就是铁血复国军的军师。不用推辞。这是命令。”
后堂里静了一瞬。陈元抬头，看着阿护。他的脸在灯下显出一种极认真的神色。过了好一会儿，他说：“陈元领命。只是有一件事，得请忠武王明示。军师这个位子，我怕做不好。石先生在时，凡事有他把着。现在只剩我。若说错了，误了事，陈元担不起。”
阿护说：“你说错，我纠正。你做错，我担着。从今往后，军师不是神像，不是摆着看的。你只管把你的话说出来。对，用。错，改。不因你年轻就不听你的。只要你有理。”
陈元再没说话。他退后两步，深深一揖。那一揖，低得极慢，像把所有的惶恐都压了下去。再直起身时，人比刚才更稳。
林义又说：“还有一道任命。齐雁回为副元帅，协助苗将军主持军务。封青岩为火种队总教习，兼南台武备。郑曜为会馆主簿，管文牍、账目、粮饷。这几个人，从今夜起，各安其位。有职就有责。责在，人在。”
齐雁回没料到自己会升得这样快，愣了一下，随即抱拳。封青岩面色沉稳，也抱了拳。郑曜从末座起身，行了个礼，又坐下。陈铁生斜眼看了看他们，说：“年轻是好。可也别把自己压垮了。我们这些老家伙还没死。天塌了，先砸我们。”
后堂里有人轻轻笑了一下。那笑声极短，却暖。苗晨曦没有笑。她端起面前的茶，喝了一口。茶已经凉了。她放下，说：“蔡锡书明天要走。我这里给他备了三条船。一条明，两条暗。明的是渔船，暗的是接应。海上若遇日本人的检查船，听船老大的。他是洪老大的本家侄子，在琉球西岸跑了七八年。每块礁石都认得。”
蔡锡书站起来，朝苗晨曦作了个揖：“多谢苗元帅。”
苗晨曦说：“谢我做什么。你回去不是享福。是把脑袋别在腰里。我只盼你到了琉球，多往北走，少往南去。北面有根。南面烂了。泊村先不要去。去名护。名护还活着。”
蔡锡书说：“记住了。”
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