这一日，院试发榜。贡院前人头济济，有人欢声大笑、又蹦又跳，更多人却是垂头丧气、黯然失魂。颜学林感慨道：“人生奈何几多愁，有人欢喜有人忧。不知有多少人能看淡这个坎。”
蒋先心有余悸道：“身入其中时，谁能一直清醒？幸亏我脸皮厚，得以脱离苦海。唉呦我的亲娘耶，看看都令人害怕。”
“切！这倒也是。你这种不学无术之人，也只有九哥儿善意大度，不然谁要？估计你家叔父都捏鼻子。”
“哼！你能，你多能！要不你也入场试试？”
两兄弟玩笑归玩笑，干活儿还是蛮认真，占据大道中央向过往院试考生发放“请柬”。请柬内容干脆利落，两句话、一个落款：
新年临近，普天同庆。会仙楼好酒好菜、有舞有曲，明日酉时，期待你来。
九哥
贡院前的气氛因为一张请柬而骤然波动，尤其是那些落榜考生，看着油光满面的蒋先和器宇轩昂的颜学林，失落的灵魂忽然回来了。就算我最差，还能比他们俩更差么？九王殿下不拘一格降人才，这草包蒋先都有职事，还能没我等的位置？
第二天申时，翁一换上一袭青衣，坐在客堂与卢俊义等人喝茶闲聊，蒋敬还有公务未完，待会大伙儿同去会仙楼喝酒。忽然，脸色刷白的苏盼奴惊慌跑进来，凑在翁一耳边急声道：“九哥儿，卧房箱子里有怪声，‘滴滴，滴滴’，您赶紧去看看。”
翁一茫然起身，箱子里有滴滴声？会是什么东西？回到卧室打开箱子，没声音呀？漫无目的打开背包，忽然一怔，难道是卫星手机或是手表？先看手机，依旧黑屏关机；再看手表，嗯？两个未阅短信！
沉吟半晌，翁一让苏盼奴去和堂中众人说一声，让他们先去会仙楼，他有些私事要处置，晚些时候必到。
轻轻按下“确认键”。一个短信是妻子上官婉芸的号码，另一个短信没号码，只有一串乱码。
“小九会喊爸了！臭小子好没良心，我让他喊妈妈，他一直喊爸，你偷着乐吧。我们睡了，你先忙。”
一看短信时间，嗯？那不是出门当天的时间么？是现代东大的时间几乎未动，还是其他什么原因？再看第二条，更奇怪了，就是一个宇宙空间位置，没有一个文字。谁发的？空间站宇航员？
跌坐在地上，在背包里摸出烟点上，嗯，贼香！握着手表，思绪飘渺，肠脑里忽然闪现几个画面：妻子举着一颗草莓，引导儿子喊“妈妈，妈妈”，小酒吐出口水，笑嘻嘻
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