晚饭落幕，碗筷收拾妥当，严尔客套推辞几番，终究还是起身告辞。
孟大刚和李兰带着孟安恬一路送到院门口，三人满脸热络，连连道谢寒暄，唯独孟安清自始至终没有露面，安静待在院子深处，半点出来相送的意思都没有。
趁着转身道别、人声嘈杂的空档，严尔脚步微顿，侧身避开孟家三人的视线，眼神沉沉，压低声音飞快对着院墙处的人影说了一句：
“明日干完农活，日落之后，你到后村梅子树下等我，有事单独说。”
话音落下，不等任何回应，他便恢复如常，随意挥了挥手，顺着乡间小路大步离开。
那笔没来得及尽数归还的钱，依旧揣在他怀里。
白天人多眼杂，孟家父母又偏心眼重，他若是全数拿出来，根本没法解释来路，只会给孟安清惹来无尽麻烦。剩下的钱，只能私下交接。
严尔走远之后，孟家院里的和气瞬间散去。
一家人围着孟安清，你一言我一语开始念叨埋怨。
“你这孩子怎么这么闷葫芦？严尔受了重伤，你好心送人去医院，这么大一件善事，怎么藏在心里半个字不提？”
“要不是人家亲自上门道谢，我们到现在还被蒙在鼓里！”
“平日里看着你闷不吭声，做事也稳妥，怎么遇事一点眼力见都没有，一点人情世故都不懂？”
絮絮叨叨的数落围着耳边打转，孟安清全程左耳进右耳出，神色淡淡，不反驳、不辩解，一副完全无所谓的模样。
反正她早晚要离开这个家，这些家长里短、闲言碎语，压根影响不到她。
乡间小道暮色沉沉，晚风卷着草木的凉意。
另一边，周靖原刚跟着林舟在县里办完案件收尾事宜，一身清爽利落的打扮，正缓步走回知青点。
他褪去了平日下地干活的粗布工装，上身穿着干净挺括的浅色衬衫，袖口整齐挽起，下身是合身的深色长裤，手里拎着一个简易的帆布公文包，周身气质清冷疏离，带着县城里独有的规整书卷气，和村里灰头土脸的农人截然不同。
路过孟家外巷口时，他恰好撞见严尔从孟家院门走出。
远远望去，门口只有孟大刚、李兰和孟安恬三人热情相送，里里外外，唯独不见孟安清的身影。
周靖原目光淡淡扫过，心底掠过一丝浅淡的疑惑：严尔怎么会去孟家？
但也仅仅只是一瞬，便转瞬即逝。
他和孟家本就
…。。