找不出能拿出太多彩礼的人家，所以他们只能拒绝上门说亲的媒人。
有个媒人被拒绝后没立刻走，又跟王桂芝爹娘说起了另一个小伙子的家庭条件 —— 她说的这个小伙子，就是沈卫东他爹。
沈卫东他爹是冀省长平县人，爹娘在他五六岁时相继去世，是三叔公把他接回家抚养长大的。
他十六岁参军，二十三岁退伍，因为在部队立了三等功，退伍后没回农村，三叔公帮着托关系，让他去了邻省龙城的纺织厂工作，在厂里干了一年就当上了车间段长。
没爹娘拖累，还是城里工人，手里还能拿出王桂芝家要的彩礼 —— 这样条件的好小伙子，哪儿找去啊！
于是，在王桂芝完全不知情的情况下，她就有了个城里对象。
沈卫东他爹虽不是王桂芝的理想对象，但爹娘的意愿不能违背，再想到自己要嫁到城里，她也就点头同意了。
王桂芝跟沈卫东他爹结婚后第二年，就生了沈卫东，小日子过得让娘家人羡慕得不行。
沈卫东他爹待岳父岳母，真跟待自己亲爹娘一样，有一点好东西，都留着让王桂芝回娘家时带上。
可王桂芝的幸福生活，在沈卫东六岁那年戛然而止 —— 沈卫东他爹没了，是因公殉职。
纺织厂为了照顾他们孤儿寡母，开会研究要安排王桂芝进厂里工作。
可就在那几天，她却决定带着沈卫东改嫁陈永泉。
王桂芝有了新丈夫，厂里自然不会再浪费一个正式职工名额给她。
原本母子俩该有更好的生活，她却选了自私自利、还爱算计的陈永泉。