随行的还有两名护卫和一个药童。两名护卫都是六扇门专门安排保护薛茯苓的，乃是一对兄弟，一个叫赵山，一个叫赵石，两人都是练刀的，武功都很不错。
药童叫小七，是个小姑娘，十二三岁的年纪，机灵得很，见顾观棋和薛茯苓上了马车，便也跟着上了车。
随后，赵山负责赶车，赵石则骑着一匹马跟在旁边。
没多久，马车便出了城，沿着官道一路向西。
当夜，一行人找了旅店休息了一夜，翌日一早便继续出发。
太阳渐渐升高，将大地晒得发烫。官道两旁的庄稼地里，农人正弯着腰劳作，远处的山峦叠翠，偶尔有几声鸟鸣从林间传来。
顾观棋盘坐运功，薛茯苓在车厢里翻看着医书，偶尔抬头掀开车帘看一眼外头的景色，或者就是注视着顾观棋愣愣出神。
约莫又走了两个时辰，才终于进入了千灯县地界，此时日头已到了正头顶，晒得人头皮发麻。
“薛医令，前面有个茶摊，要不要歇歇脚？”赵山指着前方路边一个草棚，回头问道。
薛茯苓掀开车帘看了看，点头道：“也好，歇一会儿再走，正好可以吃点东西再上路。”
最开心的便是药童小七，连忙就跳下了车。
茶摊不大，用几根木头和茅草搭成，四面透风，摆着五六张粗木桌凳。摊主是个五十来岁的老汉，正蹲在灶台前烧水，见有客人来了，连忙起身招呼。
茶摊里已经坐了三桌人。
靠外头的两桌，分别坐着三个行脚商人模样的男人。都穿着粗布短打，身边放着扁担和包袱，看着像是赶路做买卖的。
但顾观棋的目光从他们身上扫过时，眉头微微皱了一下。
这些人虽然穿着普通，坐姿却都带着一股子精悍之气。有两个人喝茶时，虎口处露出的老茧痕迹，分明是常年握刀握剑留下的。还有一个人腰间鼓鼓囊囊，掀开衣角时隐约露出一截刀柄。
他们看似随意地坐着，目光却时不时地往中间那桌瞟。
中间那桌坐着三个道人。
为首的是个中年道人，约莫四十来岁的年纪，面庞清瘦，颌下三缕长须，穿一件灰蓝色的道袍，头上挽着髻，插一根木簪，看着倒是有几分仙风道骨的模样。他身旁坐着两个年轻道士，都不过二十出头，眉清目秀，规规矩矩地坐着喝茶，偶尔低声交谈几句。
三个道人似乎完全没有察觉到周围那些人的异样，有说有笑地喝着茶
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