顾观棋在秀山县住了五天客栈，终於将马的伤养好了，随後又赶了三日路程，终於到达了天平城。
天平城乃是青州仅次於青州府城的富庶之地，顾观棋牵着马走进城门，但见街道宽阔，屋舍连绵，商铺林立，行人摩肩接踵，车马络绎不绝，比之青阳城热闹许多。
顾观棋在城中找了许久，终於找了一家满意的客栈住下。
第二日一早，便在小二的指点下找到了宝瓶巷。
走到巷子尽头，便见一座小院，院门上方悬着一块木匾，上书「天衣小筑」四字。
顾观棋将马拴在门前的拴马桩上，整了整衣襟，上前叩门。
不多时，院门「吱呀」一声开了，一个三十来岁的妇人探出头来，上下打量了他一眼，问道：「公子找谁？」
顾观棋拱手道：「在下顾观棋，受青阳郡六扇门闫望川闫千户引荐，前来拜访胡草胡大师。」
那妇人闻言，眼睛一亮，连忙将门打开，侧身让到一旁，笑道：「原来是顾公子，我家老爷等候多日了，快请进，快请进！」
顾观棋道了声谢，迈步走了进去。
妇人引着顾观棋穿过院子，到了正厅门口，朝里喊道：「老爷，青阳郡来的顾观棋顾公子到了。」
话音一落，一个身材瘦削的老者便从厅内快步走了出来。他约莫六十来岁的年纪，头发花白，面容清瘦，颌下留着一缕山羊胡，穿着一身灰蓝色的长衫，袖口挽起两寸，露出一截乾瘦的手腕。
他的手指细长，指节分明，一看便是做精细活计的人。
「哎呀呀，顾大侠！」胡草走上前来，拱手作揖，声音洪亮，中气十足，「可算把你盼来了！闫老哥的信我半个月前就收到了，日日盼着，今日总算把你盼来了！」
顾观棋连忙还礼，道：「胡大师客气了，晚辈一路耽搁，劳您久等了。」
「不碍事不碍事。」胡草笑着摆了摆手，侧身将顾观棋让进厅内，「顾大侠快请坐，上茶！」
两人分宾主落座，那妇人端了茶上来，便退了出去。
胡草端起茶碗，抿了一口，目光在顾观棋身上打量了一番，笑呵呵地说道：「果然是英雄出少年啊，顾大侠，你的名字如今这段时间是青州江湖最响的，都说你是我们青州武林第一青年才俊！
之前收到闫老哥的信时，我还未曾听闻过你的名头，前几日外出，那些茶馆酒肆里，说书先生讲的全是你的故事。我当时就觉得熟悉，回来把闫老哥的信
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