信是第六天到的。
沈从文的亲笔，盖着六扇门总捕的印。信上只有三行字：
“账本已呈。圣上震怒。速来京城，面圣陈情。逾时不候。”
信使是个年轻捕快，风尘仆仆，把信交给易小柔时，手在抖。“沈总捕说，最多等您十天。十天后，无论您到不到，案子都会结。但结案的结果，可能不是您想要的。”
“什么意思？”
“朝中有人施压，要尽快了结此案。柳如风、欧阳绝已死，可以全推在他们身上。但您手里的证据，涉及太多朝中大员，那些人不想让您活着进京。”捕快压低声音，“沈总捕说，这一路，您至少会遇到三拨截杀。他派了人在半路接应，但能不能到京城，看您自己。”
“知道了。”易小柔收起信，“你回去告诉沈总捕，我十天内到。”
捕快走后，屋里安静下来。雷震天、燕北归、周管事都在。娘坐在床边，脸色好多了，但眼里有忧色。
“你不能去。”娘说，“京城是龙潭虎穴，你一个人，斗不过他们。”
“不是一个人。”燕北归说，“我陪她去。柔水阁阁主进京陈情，总要有个护法跟着。”
“我也去。”周管事站起来，“我是你师伯，也是柔水阁旧部。进京面圣，需要个懂规矩的人。”
“我也去。”雷震天说。
所有人都看向他。雷震天苦笑：“我知道你们不信任我。但这次进京，漕帮也脱不了干系。账本里涉及漕帮的几笔账，虽然被小柔撕了，但朝中那些人不会轻易罢休。我去，一是请罪，二是作证。有些事，只有我清楚。”
“可你的伤——”
“死不了。”雷震天拍了拍胸口，那里缠着绷带，“当年欠你爹的，这次一并还了。”
易小柔看着他们，沉默了一会儿，然后说：“好，一起去。但路上凶险，可能会死。想清楚，现在退出还来得及。”
没人动。
“那就准备。明天一早出发。”她看向娘，“娘，您和周师伯留下。这里安全，等我们回来。”
“我不留下。”娘摇头，“我要跟你一起去。你爹当年进京，就是一个人去的，再也没回来。这次，娘陪你。要死，一起死。”
“娘——”
“别说了。”娘站起身，“我已经死过一次了，不怕再死一次。但我不想再一个人在后面等，等来等去，等到的都是死讯。这次，我要亲眼看着。”
易小柔知
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