“姐……姐姐？”沈清秋的声音干涩而颤抖，几乎不敢相信自己的耳朵。他怔怔地看着眼前这张既熟悉又陌生的脸庞，记忆如同潮水般涌来。十年前，妹妹易小柔还是个爱笑爱闹的小丫头，喜欢跟在他身后“哥哥、哥哥”地叫，喜欢摘山花编成花环。那时，他们兄妹二人，父母双全，虽然父亲严肃，母亲温柔，但家总是温暖的。直到那个血色的夜晚，一切都变了。母亲惨死，父亲重伤，妹妹失踪，生死不知……这十年来，他无时无刻不在思念，不在自责，以为小柔早已不在人世。可如今，她竟然活生生地站在自己面前，褪去了孩童的稚气，出落得英气逼人，眉眼间却带着历经风霜的沉静和锐利。
易小柔看着沈清秋呆愣的样子，眼中闪过一丝泪光，但很快被她压下。她走上前，轻轻抬手，似乎想摸摸沈清秋的脸，却又停在半空，最终只是拍了拍他沾满尘土和血迹的肩膀，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“是我，清秋。我回来了。”
简单的一句话，却让沈清秋的眼泪再也控制不住，夺眶而出。十年生死两茫茫，不思量，自难忘。多少夜晚的惊醒，多少无望的寻觅，此刻都化作了汹涌的情绪。他猛地抓住易小柔的手，握得紧紧的，仿佛一松手，眼前的人就会像梦境一样消失。“小柔……真的是你……你还活着……太好了……太好了……”他语无伦次，只有重复的“太好了”才能表达他此刻的心情。
易小柔任由他握着手，另一只手轻轻擦去他脸上的泪痕和血迹，动作有些生疏，却带着难言的温柔。“别哭，哥。现在不是哭的时候。”她的声音恢复了清冷，带着不容置疑的坚定，“追兵很快会找到这里。吴天明的尸体瞒不了多久。我们必须立刻离开。”
沈清秋这才从巨大的情绪冲击中回过神来，想起眼下的处境。他连忙问道：“小柔，这十年，你去了哪里？你是怎么从深渊……我是说，你是怎么活下来的？还有，你的武功……”他有一肚子的问题。
易小柔看了一眼昏迷的唐婉儿和柳影，简短说道：“此事说来话长。十年前，我坠崖未死，被人所救，流落苗疆，机缘巧合，学了些保命的本事。至于细节，以后再说。当务之急，是离开华山，去一个安全的地方。”她顿了顿，看着沈清秋，“你要去沉剑潭，找隐龙渊，是吗？”
沈清秋一惊：“你怎么知道？”
“父亲留给我的信中，提到了。”易小柔眼中闪过一丝痛楚，但很快被坚毅取代，“他料到可能会有这一天，让我在合适的时候回来帮你。我本在苗疆追查青
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