癸三的回归，带回了至关重要的情报，也印证了易水寒最坏的猜测。听涛阁议事厅内，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。
易水寒端坐主位，手中摩挲着那枚温润的薄玉片，眼神却锐利如刀，扫过在座的每一位柔水阁核心成员。苏璃俏脸含霜，坐在他左下首，手指无意识地叩击着椅背，发出沉闷的轻响。主管情报的“暗流”首领墨鸦，一身灰衣，面容隐在阴影中，只有一双眼睛偶尔闪动着幽光。主管内务的“清漪”首领兰姨，是一位面容慈和、眼神却异常干练的中年妇人，此刻眉宇间也锁着深深的忧虑。此外，还有几位在阁中德高望重的长老，以及从外撤回、伤痕累累的几位分舵主、执事。丁七也在场，他换上了干净衣物，但脸上的疲惫和伤痕依旧清晰可见。
议事厅中间，放着一副简陋的沙盘，粗略勾勒出隐波谷周边数百里的山川地形。代表天武盟势力的小黑旗，已经如同毒藤蔓般，从几个方向，向着代表隐波谷的区域延伸、合拢。
“……事情就是这样。”丁七刚刚叙述完他们从昆仑返回，一路被追杀，直至回到总阁的经过，声音嘶哑，“柳清风已成至尊，天武盟独大，顺之者昌，逆之者亡。点苍、青城前车之鉴。如今，其兵锋已指向我柔水阁，外围封锁线正在构筑。那老沟村的‘陇西盟’，不过是其先头爪牙。”
议事厅内一片死寂。虽然早有心理准备，但当血淋淋的事实和残酷的形势被如此清晰地摆在面前时，压抑的愤怒和沉重的压力，还是让众人几乎窒息。
“点苍派上下四百余口，除少数归降者，几乎被屠戮殆尽……”一位来自点苍派附近、侥幸逃出的分舵主，红着眼睛，声音哽咽，“苍云师兄、明玉师侄……他们都……柳清风，他不得好死！”
“青城余沧海掌门，一世英名，刚正不阿，竟落得‘走火入魔暴毙’的下场……嘿，好一个走火入魔！”另一位与青城派有旧的执事，咬牙冷笑，眼中是刻骨的恨意。
“我江南三处分舵，七处产业，半月之内，或被‘不明匪徒’袭击，或被官府查封，弟兄们死伤过半，剩下的……”负责江南事务的长老，痛苦地闭上眼睛，“不得不撤回，但回来的，十不存三。”
“粮道被截了三条，药材、盐铁进不来，库存在锐减。谷里现在有近两千人，每日消耗巨大，再这样下去，不出两月，就得断粮。”兰姨的声音很平静，但说出的内容却让所有人心中一沉。
“柳清风这竖子，是铁了心要灭我柔水阁，一统江湖，做他的武林皇帝！
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