注的“出路？”遥遥无期。南方的地形似乎越来越复杂，浓雾也没有减淡的迹象。他只能依靠对天光（在浓雾中极为模糊）的微弱感应，以及偶尔找到的、与地图上粗略地形特征吻合的参照物，艰难地判断方向。很多时候，他怀疑自己是否在原地打转，或者早已偏离了方向。
恐惧，并没有因为时间的流逝而减轻，反而因为这种极致的寂静和孤独，变得更加深邃，更加蚀骨。那是一种对未知前路的茫然，对资源（灵力、食物、丹药）逐渐耗尽的焦虑，对可能潜伏在浓雾中、随时会爆发的致命危险的持续警惕，以及……对人类同伴的渴望。是的，渴望。尽管知道在丹峰，修士相遇大概率意味着厮杀，但此刻，韩砺甚至希望能听到一点人声，哪怕是不怀好意的呼喝，也好过这吞噬一切的、令人窒息的死寂。
“群内无人说话。” 他想起了现实线中林毅的描述。此刻他的处境，何其相似。没有交流，没有信息，没有同伴。只有自己，和这片充满敌意和未知的天地。这是一种物理层面和精神层面的双重孤立。现实线中的投资者们，至少还能通过网络看到彼此的存在，感受到一种“同是天涯沦落人”的微弱连接。而他，是真正的、绝对的孤独。
在这种孤独中，时间变得模糊而漫长。每一刻，都需要用极大的意志力，去对抗内心不断滋生的负面念头：方向错了怎么办？灵力耗尽怎么办？遇到无法抵御的危险怎么办？永远走不出去怎么办？
他只能依靠那幅粗糙的地图，和越来越坚定的求生本能，支撑着自己向前。每一次调息，他都努力让心神沉静，回忆《玄水诀》的口诀，感受体内水灵力的流转，用修炼带来的些微充实感，对抗外界的空洞和内心的虚无。现实线中关于“恐惧的极致”的讨论，也成了他的一种精神支撑。他明白，自己正身处“恐惧的极致”环境——不仅是外部的危险，更是内部的孤寂与绝望。他要做的，就是“接受现状，慢慢走，保存体力，等待天亮”。
所谓的“天亮”，对此刻的韩砺而言，就是找到那个地图上标记的、可能存在的“出路”，或者任何一处相对安全、能让他稍作休整、获取补给的地方。
第三天下午，就在韩砺的灵力再次告急，不得不考虑动用最后一滴凝露草草露时，前方浓雾中，隐约出现了一片不同的景象。
那是一片相对开阔的谷地。浓雾在这里似乎被一股无形的力量驱散了些，能见度达到了百丈左右。谷地中，不再是纯粹的荒芜，而是出现了一些低矮的、叶片呈现暗红色、散发着微弱火
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