当天夜里，袁府。
书房里烛火通明，门窗紧闭。
袁忠道坐在上首，手里捧着一盏茶，茶已经凉透了，他也没喝一口。只是那么捧着，像是捧着什么能让他安心的东西。
下首两排椅子上，坐着七八个人。
有须发皆白的老者，有正值壮年的中年人，有文官，有武将，有六部的，有御史台的。
随便拎一个出去，都是跺跺脚朝堂能抖三抖的人物。
但此刻，这些人一个个眉头紧锁，面色凝重。
终于，一个身材魁梧的武将开口了：“袁公，您叫我们来，到底有什么事？就这么干坐着？”
此人是殿前司副指挥使，姓周，名振国，掌着一部分禁军。虽然禁军的战斗力早就烂透了，但好歹是“有兵的人”。
袁忠道抬起头，看了他一眼。
又看了看其他人。
“诸位。今日老夫进宫，见了陛下。”
众人精神一振，齐刷刷看向他。
“陛下怎么说？勤王诏书发出去了吗？各地援军什么时候到？”
袁忠道沉默片刻，把今天在宫里的见闻，原原本本说了一遍。
从皇帝躺在榻上吃葡萄看歌舞，到那个“淑妃写信”的妙计，到淑妃进门时两人的腻歪，到那句“接着奏乐接着舞”……
一字不落。
说完，书房里又是一阵死寂。
许久，一位须发皆白的老者：“袁公，你没在开玩笑？”
袁忠道苦笑：“张大人，你看我像是在开玩笑吗？”
张大人沉默了。
王尚书拍案而起：“荒唐！荒唐至极！三十万大军兵临城下，他的妙计就是让一个女人写封信？他把二皇子当什么了？把那些跟着造反的将领当什么了？三岁小孩吗？”
李御史冷笑一声：“就算是三岁小孩，也不至于看到一封信就乖乖进城请罪吧？二皇子要是真这么做了，那他和三岁小孩有什么区别？”
周振国挠了挠头：“那……万一呢？万一二皇子真就吃这套呢？”
所有人看向他。
周振国被看得发毛，讪讪道：“我就是随口一说……”
袁忠道叹了口气。
他放下那盏凉透的茶，站起身来，走到窗前。
窗外，夜色深沉，月光惨淡。
他背对着众人，缓缓开口：“诸位老夫为官四十载，是三朝老臣，也是先皇的托孤大臣，
…。。