曹景隆对外宣称，刘二已经被自己关在大牢里了。但其实只是被关在了后院的一个小隔间里，除了人身自由被限制了之外，其他的没什么大的变化，一日三餐都有人送到门口，偶尔还能喝上二两小酒。
刘二自己也乐得清闲，每天吃了睡睡了吃，日子过得比京城的时候还舒坦。
何绅说要去看刘二的时候，曹景隆亲自带路，穿过衙门后堂，绕过几道回廊，来到最里面的一间小屋前。
门口的锁是挂着的，没锁死，一推就开。刘二正躺在床上翘着二郎腿，嘴里嚼着花生米，看见何绅进来，一骨碌爬起来。
曹景隆站在门口没进去，只看见何绅进去之后把门关上了。他在外面等了大约半个时辰，急得来回踱步，不知道何绅在里面跟刘二说了什么。好几次他趴到门缝上想偷听，只听到里面隐隐约约的说话声，具体说了什么，一句都听不清。
半个时辰后，门开了。何绅从里面走出来，脸上带着笑。
那笑容和之前不一样。
之前何绅的眉头一直皱着，脸色发白，看着就是大病初愈又遇上烦心事的样子。
可现在他走出来的时候，脚步轻快，嘴角微微上扬，眼睛里有光，像是想通了什么，整个人都松快了下来。
曹景隆咽了咽口水，凑上去：“何大人，这是……”
何绅摆了摆手，脸上的笑意更深了。
“曹大人，不必担心了。何某已经有了定计。”
曹景隆一愣：“真的？什么办法？”
何绅没有直接回答，而是转过头，看向府衙门口的方向。那边隐隐约约还能听到读书人们的喊声，隔着一道墙，听不清具体在喊什么，但那股气势，隔着墙都能感觉到。
“把这群读书人都给放进来吧。”
何绅整了整衣袍：“何某今天就和他们理论理论。”
曹景隆张了张嘴，想说什么，但看着何绅那副胸有成竹的样子，又把话咽了回去。
大约一炷香后，门口的百余名读书人都被请到了前院的空地上。
这些人来势汹汹。走在最前面的几个，是那天在茶馆里挨了打的，一个个脸上还带着伤。有的走路一瘸一拐，有的眼角还带着乌青色，有一个胳膊上吊着布条，还有一个鼻梁上贴着膏药。他们故意走得很慢，让后面的人都能看清他们身上的伤。
后面的读书人跟着，三五成群，交头接耳，脸上的表情义愤填膺。有人攥着拳头，有人摇头叹息，有人
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