原来，这一切都是杨居正的障眼法。
他故意从田温景那里借了三百兵马，又是敲锣，又是打鼓，又是旗幡招展，大张旗鼓地往关中走。
那阵仗，生怕别人不知道朝廷来了钦差。
三百人走大路，走官道，逢城过城，逢镇过镇，一路浩浩荡荡，吸引所有人的目光。
常中石的探子从河南边界就开始跟着，一拨接一拨，把消息传回西安府。
可常中石不知道的是，那三百人只是幌子。杨居正本人，根本就没有在那支队伍里。
早在队伍从河南出发之前，杨居正就已经换了一身打扮。
他脱了官袍，换上一身灰褐色的粗布衣裳，戴上一顶斗笠，把脸遮住大半。身边只带了三个亲信仆从。
几个人骑着马，驮着几箱茶叶和绸缎，扮作从江南来的行商，沿着小路，翻山越岭，提前三天就摸进了西安府。
一路上，他们走的都是山间小道，避开官道，避开城镇，避开所有可能有探子的地方。白天赶路，夜里歇息，风餐露宿，辛苦得很。
杨居正本来是个文官，身子骨不算壮实，几天山路走下来，脚上磨了好几个水泡，大腿内侧被马鞍磨得通红，走路都一瘸一拐的。
可他咬着牙，一声不吭。
杨居正知道，自己身负皇命，这件事如果自己办砸了，那么仕途也就到头了。
进了西安府地界之后，杨居正没有急着进城。
他在城外的一个小镇上住了下来，换了身更不起眼的衣裳，开始明里暗里地走访。
他扮作一个收茶叶的商人，走村串户，和老百姓聊天。
起初，那些人一听说他是从外面来的，都闭口不言，生怕说错了话惹祸上身。杨居正也不急，今天买几斤茶叶，明天收几匹土布，后天请几个老人喝酒，一来二去，慢慢就混熟了。
有人喝了酒，话匣子就打开了。说今年旱灾，地里颗粒无收，粮库里有粮，可知府大人不放，说那是军粮，不能动。说有人去府衙门口喊冤，被差役打了出来。说有一户人家，老老少少七口人，饿死了五个，剩下的两个跑出去找吃的，被抓回来当流寇砍了头。
杨居正一边听，一边在心里记。他的本子藏在内衣里，每天晚上回到住处，点上油灯，把白天听到的东西一条一条写下来。谁说的，什么时候说的，在哪说的，说的什么内容，全都记得清清楚楚。
他不仅走访了百姓，还暗中接触了几个被常中石排挤
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