随着海运贸易的繁荣，今年一年下来，这些沿海跑船的伙计们一个个赚得盆满钵满。
即便是船上最不起眼的一个小工，一年下来都攒了几十两纹银。
几十两银子，在江南乡下够置几亩好地，够盖一间像样的瓦房，够一家人吃好几年的饱饭。
很多人都指望多跑上几趟，早日实现阶级的提升，在苏州或是杭州城里买上一间宅子，娶上一位美娇娘，过上人上人的日子。
所以一个个干起活来都是十分卖力。哪怕是扛麻袋扛得肩膀磨破了皮，也没有人喊一句累；哪怕是夜里值班困得眼皮打架，也不敢打盹。
谁都知道，这船上的每一文钱，都是自己以后安身立命的资本。
马和身为江南最大的船商，手下几千号伙计等着自己吃饭，所以他不敢马虎。
他在这行做了大半辈子，从一条小船做起，风里来浪里去，什么苦都吃过，什么险都冒过。
他知道大海的脾气——你敬畏它，它给你饭吃；你不把它当回事，它就把你连船带人一起吞了。
所以他每次出航前都要做好万全的准备，检查货物、检查船体、检查缆绳、检查帆布、检查淡水、检查粮食，一样都不能少。
他卷起袖子，正准备亲自上船，去底舱看一看那批瓷器的存放情况，一个伙计急匆匆地从码头那边跑了过来。
“爷！爷！有人要见你！”
马和眉头微微皱起。
他最烦的就是在准备出航的时候被人打扰。
每次出航前，他都要把所有事情过一遍，心里才踏实。
这时候被人打断，浑身不自在。
“没看到我现在忙着吗？哪有空见人。”
他没有停下脚步，继续往船的方向走。
那伙计赶紧跟上来，落后半步，压低声音，生怕被别人听到。
“爷，是欧阳家的人。”
听到“欧阳家”这三个字，马和的脚步猛地顿住了。
他站在跳板的中间，一只脚踩在码头的石板上，一只脚踩在跳板的木头上，整个人僵在那里。
欧阳家。
整个江南，没人不知道欧阳家。
这是江南一带首屈一指的大户人家，往上查几代，更是和朝廷里很多公侯家沾亲带故。
欧阳家的子弟在朝中虽然不显，但在江南一带的威望大得很。
茶、丝、布、典当、钱庄，几乎哪个行当都有他们的影子
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