蒸汽机车在铁轨上疾驰，窗外的景色飞速后退，田野、树木、村庄，像一幅流动的画卷，在眼前铺展开来。
车厢里温暖如春，茶香袅袅，点心精致，琴声悠扬，教坊司的宫女正弹着一曲江南小区，清脆悦耳。
不到一个时辰，几十里的路程就被甩在了身后。
机车缓缓减速，汽笛长鸣，驶入了西山矿场的车站。
站台是新修的，青砖铺地，干净整洁。
几辆运煤的货车停在侧线，工人们正在忙碌地装卸煤炭。
远处，矿场的烟囱冒着黑烟，机器的轰鸣声隐隐传来。
杨居正站起身，整了整衣袍，面带微笑。
“诸位，西山矿场到了。请下车。”
米哈伊尔扶着座椅站起来，腿有些发软。
这是他第一次坐火车，虽然一路上平稳舒适，可那股子对新事物的本能恐惧，让他的身体一直紧绷着。
安娜斯塔西娅跟在他身后，脸色也有些发白，但她咬着嘴唇，没有出声。几个随从更是脸色煞白，有人一下车就蹲在路边干呕起来。
杨居正也不着急，等他们都缓过劲来，才带着他们往矿场里走。
入眼便是工地上热火朝天的景象。
矿场占地极广，依山而建，层层叠叠。
山坡上开出了巨大的矿坑，像大地张开的巨口。
矿坑里，工人如蚂蚁般忙碌，有的在打眼放炮，有的在装车运输，有的在维修设备。一列列装满煤炭的矿车沿着铁轨缓缓驶出矿坑，被蒸汽绞车拉到洗煤厂。
杨居正向大家介绍，语气不紧不慢，似乎有故意炫耀的意思。
“这里便是西山矿场，是大乾直隶一带最重要的煤炭矿场。这里出产的煤炭，几乎都供给到了京师，作为蒸汽机的动力来源。没有西山矿场的稳定运作，纺织厂是没法生产出那么多布匹的，蒸汽机车也无法正常通行。可以说，这座矿场，是大乾工业的命脉之一。”
米哈伊尔站在高处，俯瞰着整个矿场，眼睛瞪得溜圆。
他见过矿场，罗刹国也有矿场，他也曾经视察过。可那些矿场，工人用镐头刨，用背篓背，用马车拉，一天下来也挖不出多少矿石。
而这里，蒸汽机带动着卷扬机、破碎机、筛选机，一车车煤炭像流水一样从矿坑里运出来，效率高了何止十倍。
他的嘴唇动了动，声音有些发涩。
“那这个西山矿场的开采，难不成也是
…。。