“咱们大宋的军队是跟北边契丹人、女真人打的！什么时候沦落到跟骑大象的比了？”
面馆里跑堂的伙计探头出来，手里还端着半碗汤：“蒲甘又是什么？听都没听说过！输了？”
一个正在晒太阳的老头拄着拐杖站起来，颤巍巍地指着天幕。
“老夫活了六十年，连蒲甘在哪都不知道！咱们跟那儿踢过球？还输了？”
街角一群半大孩子挤在一起，一个扎总角的小男孩拽着同伴的衣领。
“交趾是不是那个每年送荔枝来的人？”
另一个孩子摇头：“不对！是送大象的那个！”
第三个孩子急了：“管他送什么的！咱们怎么会输呢？我踢球都比他们厉害！”
一个买油的妇人挑着担子走过，抬头看了一眼天幕，撇了撇嘴：“七比零？菜市口宰羊都没这个快。”
整条街的人沉默了。
然后有人小声嘀咕了一句：“那高俅说……再下去没得输了……再下去输给谁？”
“……总不能输给海外那些连衣服都不穿的人吧？”
没人敢接话。
街角那个拄拐杖的老头忽然跺了跺脚。
“荒唐！荒唐！我大宋就算如今北边不安生，也不至于连南洋那些小邦都打，都踢不过！这后人传的怕不是瞎编的吧！”
旁边的人纷纷点头。
“就是就是！”
“高俅那狗官的话，能信吗？”
但话虽这么说，所有人还是仰着头，望着天幕，眼里写满了不可置信。
汴梁东市的街角，那个老头子终于缓缓坐回门槛上，把拐杖横在膝前，低头望着地面，嘴里的自言自语轻得像风：
“交趾……暹罗……蒲甘……咱们到底是怎么……”
他没说完。旁边站着的那个书生替他补了一句：“怎么连这些人……都输了个干净。”
……
高俅终于平静下来。
他重新坐回沙发上，整了整衣领，然后换了一个姿势。
身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，十指交握，下巴抵在指节上。
整了整衣领，语气忽然变得认真了许多。
【“不管是蹴鞠也好，足球也罢，你要想踢出成绩，最重要的是什么？是要有榜样啊。”】
他竖起一根手指。
【“这个榜样可以不是我，不是我这个前前前前前前前国脚，
…。。