太后面色肃穆威严，由宫女搀扶着缓步踏入宝月楼。
她冷眼扫过相拥的二人，目光最终落在弘历身上，“皇帝！你身为一国之君，当以江山社稷为重，以规矩礼法为先！此等祸乱后宫、引朝野非议的妖女，留之必成大患！今日哀家要替大清除去祸患，你要为了一个区区异族女子，忤逆哀家吗？”
弘历的眉头紧锁，护着荣嫔的手臂未曾松开，语气急切道：“皇额娘，沉璧无罪，儿臣不能眼睁睁看着她枉死！还请皇额娘放过她！”
“无罪？”太后冷笑一声，“此女引得皇帝你耗费国库修建宝月楼，集后宫宠爱于一身，为绝生育能力吞服麝香丸，你还特许她一个后宫妇人听政，引得御史死谏，桩桩件件，皆是因她而起！皇帝，你要为了她，背负昏君之名，忤逆孝道，寒天下臣民之心吗？”
孝道与责任的双重施压，瞬间让弘历的处境变得进退两难。
荣嫔将这一切尽收眼底，她感受到弘历身体上传来的僵硬，缓缓松开环着他腰身的手，抬手拭去脸上泪痕，她眼神坚毅，仿佛下定了某种决心。
下一刻她轻轻拉了拉弘历的衣袖，哽咽着道：“皇上，嫔妾明白了。太后娘娘言之有理，是嫔妾连累了皇上的名声，是嫔妾的过错。”
她微微屈膝，对着弘历深深一拜，抬眸时眼里已经含满热泪，“嫔妾不愿让皇上背负忤逆不孝、昏聩纵情的骂名，更不愿让皇上为难。这杯毒酒，嫔妾喝！”
话音落下，她起身转头看向刘姑姑，伸出手，“把酒给我。”
接过那盏冰凉刺骨的毒酒，荣嫔重新依偎回弘历怀中，感受着弘历强健的心跳声，轻声呢喃，“只是嫔妾此生，唯恋皇上一人，生是皇上的人，死亦是皇上的鬼。嫔妾不求余生安稳，只求死在皇上怀中，求皇上亲手喂嫔妾喝下这杯酒，让嫔妾走得安心，不留遗憾。”
弘历垂眸看着荣嫔美丽的容颜，感受着怀中的馨香温软，心里没有一丝挣扎，若非荣嫔的宫女遗珠去养心殿门口吵嚷，让殿内的朝臣听到了她的求救声，他根本不会过来。
因为让荣嫔死，本就是他的目的。
可若是他不动身去救命，他的棋局就不算完整，所以他走前便暗示李玉，速速去寿康宫告知太后他要去宝月楼的消息，所以太后才会出现的那么及时。
他面上刻意流露出痛惜与隐忍，好半晌才抬手从荣嫔手中接过那杯毒酒，“好，朕喂你。”
荣嫔冰凉的指尖攥住了弘历执着毒酒的手腕，递到自
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