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1929年3月20日，李品仙、廖磊领衔，所有驻平津的湘军将领联名通电全国，宣布脱离桂系，拥护中央。通电的措辞毫不留情，痛斥白崇喜“把持兵权，排除异己，克扣军饷，祸国殃民”，同时宣布所有部队听候唐生至总指挥调遣。
通电发出当天，李品仙的部队包围了白崇喜在北平的住所。命令是“保护”，但谁都明白这两个字的意思。
十二万大军，一夜之间全部易帜，快得连白崇喜自己都没反应过来。他经营了两年多的北方基业，从平津到山海关，从司令部到连队，在二十四小时之内变成了一张废纸。
白崇喜必须跑，而且必须马上跑。
他这辈子大概从来没有这么狼狈过。
日本顾问远藤三郎给他弄来一套日本军装和一本日本护照，把“白崇喜”换成了一个绕口的日本名字。
3月21日深夜，他换上那套日军军装，这位两个月前还被称为“战神”的北伐名将，如今要靠一套别人的军装才能活着走出自己曾经坐镇的城池。
一路上遇到多处哨卡，每次被拦下，远藤三郎就用日语叽里咕噜说一通，哨兵一看是日本军官，再看看那张护照，挥手放行。
天津港的码头被特务围得水泄不通，蒋悬赏五万银元买白崇喜的人头。
所有南下的轮船都要接受登船检查，特务们拿着照片，一个一个对照，连船员都要查。远藤三郎找到了一艘即将开往上海的日本轮船“顺天丸”，把白崇喜藏在船长室的密室里。
最惊险的一幕发生在上海。蒋校长收到白崇喜登船的情报后，电令上海警备司令部，务必在“顺天丸”靠岸时登船逮捕。
但日本领事馆提前截获了这个消息，紧急电告船长。轮船经过吴淞口时没有停靠，绕过上海，直接驶向香港。
1929年3月29日，白崇喜终于踏上香港的码头。
此时日本已经改变策略，拉拢地方军阀，使中国长期处于混战之中，拖慢中国的发展脚步……
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此时的顾长柏盯上了湖北这个地方。