年后第一场风把连队里的积雪吹薄了一层，地面露出一片片黄褐色的土，踩上去还是硬的，但已经不像冬天那样冻得像铁板。苏云云把那张纸条压在枕头底下，没有烧，也没有给任何人看，只是把“核查组年后到”这几个字在脑子里过了一遍又一遍，把时间窗口估算出来，大约还有三到四周。
这段时间她没有闲着。
范先生在除夕之后来过一次，说是还那只空碗，顺带在院子里站了一会儿，看了看后墙边那片背风的空地，说了一句，这块地向阳，化冻会比别处早，要是想种点什么，可以提前育苗，不用等连队统一安排。他说这话的时候，语气是随口的，但苏云云把这个细节记下来了。
她去问过连队的公共菜地是怎么分配的，管事的说，开春之后各家可以申请一小块自留地，面积有限，先到先得，另外连队有一片公共菜地，谁想种谁去种，收成归公，但种得好的人，秋天分菜的时候会多分一些，这是惯例。
苏云云把这两件事放在一起，想了两天，去找范先生，说想请他帮个忙，把她知道的一些育苗方法说给他听，让他帮她看看有没有问题。范先生听完，沉默了一会儿，说了一句，这个方法他在书上见过，但在漠北这边的土质和气候下，能不能用，他没有把握，让她自己试，他可以帮她留意。
苏云云谢过他，回去之后，把后墙边那片空地清理出来，用旧木板围了一个简单的育苗槽，把从储物空间里取出来的种子用灵泉水浸泡了一夜，第二天埋进去，上头盖了一层旧布，压上几块石头防风。
这件事她没有刻意隐瞒，但也没有主动说，只是在司景问起后墙那块地在弄什么的时候，说了一句在试着育苗，司景看了一眼，没有多问，帮她把木板的缺口补了一块。
苗出来的时候，比苏云云预计的早了将近五天，而且长得整齐，叶片厚实，颜色比旁边自然发芽的野草深了一个色号。范先生来看过一次，蹲在那里看了很久，站起来，说了一句，这个苗，比他见过的都壮。
苏云云去连队管事那边申请了公共菜地里的一小块，说是想试试新的种法，管事的看了她一眼，说随便，那块地本来就没人愿意种，土质差，年年收成不好，你要种就种。
她把育好的苗移过去，重新整了地，把土翻深，掺了一些从储物空间里取出来的腐熟有机质，说是从牧民那边换来的，用来改土的。这个说法她提前跟司景对过，司景说得上，没有问题。
苗移过去之后，长势比周围的地块明显快，这
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