“……国子监不是外头，进了这个门，不分满汉蒙回女真，只分勤与惰、才与庸。你既然来了，就按监生的规矩来，早起读书，按时交课业，逢考不许缺席……”
巴图在门口站住了。
他没进去，侧身靠在门框边上，往里瞟了一眼。
前堂正中摆着一张条案，胡祭酒坐在案后，手里捏着一份名册。
案前站着一个少年。
青布直裰，新发的，袖口还带着浆洗过的折痕。
头发束得规整，用一根黑布条扎着——不是汉人的发式，女真人的扎法，只是把辫子盘了上去，藏在布条底下，乍一看像是汉式，细看才知道不对。
少年站得很直。
不是那种刻意挺胸抬头的直，是骨头里长出来的直。
脊梁像一根铁条，从脖子到腰，没有一丝弯曲。
巴图的眼睛眯了一下。
他在草原上见过这种站法。
不是牧民的站法，是猎人的。
长年端弓的人，脊梁才会这么直——因为弓弦拉满的时候，脊背但凡有一丝松懈，箭就会偏。
“这人拉过弓。”
巴图的声音压得极低，只有陈于陛听得见。
陈于陛没说话，目光落在那少年的手上。
粗糙。
指节比同龄人粗一圈，虎口有茧，不是握笔磨出来的茧，是攥东西——刀柄或者缰绳——磨出来的。
胡祭酒还在讲规矩，讲到“每月朔望须着礼服至文庙行释菜礼”的时候，那少年的表情终于动了一下。
不是困惑，不是抗拒。
是一种极快的审视。
他的眼珠转了一圈，把前堂里的陈设——孔圣画像、楹联、条案上的文房四宝——扫了一遍，然后把目光收回来，重新落在胡祭酒脸上。
整个过程不超过两息。
巴图的拇指又搓了一下。
这不是一个十四五岁少年进了陌生地方该有的反应。
这个年纪的人到一个新环境，要么怯，要么装不怯。
总之都带着一股生涩。
这少年没有。
他看那些东西不是在“看”，是在“记”。
墙上挂了什么，门朝哪个方向开，窗户有几扇，院子里有多少人——扫一遍，全装进去了。
这是哨骑进敌营才有的本能。
“今日先带你认一认同窗。”胡祭
…。。